Στάδια Ανάπτυξης Κουταβιού: Πώς Μεγαλώνουν και Αναπτύσσονται τα Κουτάβια και Εξελίσσονται σε Ενήλικους Σκύλους

Η ανάπτυξη ενός κουταβιού περιλαμβάνει πολλά στάδια και ορόσημα καθώς αυτό αναπτύσσεται πλησιάζοντας σιγά σιγά την ενηλικίωση. Είτε αναρωτιέστε πότε το κουτάβι σας θα ηρεμήσει και θα σταματήσει να δαγκώνει τα πάντα, είτε απλώς θέλετε να μάθετε τι περνούν τα κουτάβια μέχρι να γίνουν ενήλικοι σκύλοι, αυτό το χρονοδιάγραμμα κουταβιών έχει τις απαντήσεις που ψάχνετε.

1. Όταν Ανοίγουν τα Μάτια και τα Αυτιά τους (10-16 ημέρες)

Τα κουτάβια γεννιούνται με τα μάτια και τα αυτιά τους κλειστά, βιώνοντας τον κόσμο αποκλειστικά μέσω της αφής και της όσφρησης για τις πρώτες δύο εβδομάδες. Σύμφωνα με την PDSA, τα μάτια των κουταβιών ανοίγουν περίπου μετά από 10 με 12 ημέρες, ενώ τα ωτικά τους κανάλια ύστερα από 14 με 16 ημέρες, με αποτέλεσμα τα μικροσκοπικά σκυλάκια να βιώνουν τη ζωή με εντελώς νέο τρόπο.

2. Όταν Μαθαίνουν να Γαβγίζουν (16 ημέρες+ )

Μόλις τα κουτάβια αρχίσουν να ακούν, ξεκινούν να μιμούνται τους ήχους που ακούν από τη μητέρα τους. Αφού ανοίξουν τα αυτιά τους, τα κουτάβια δεν αργούν να περάσουν από τα ήπια γρυλίσματα σε κανονικά κλαψουρίσματα και γαβγίσματα.

3. Όταν Μαθαίνουν να Περπατούν (3 εβδομάδες+)

Τα κουτάβια αρχίζουν να στέκονται όρθια την ίδια περίπου περίοδο που αναπτύσσονται οι αισθήσεις τους. Κατά την τρίτη εβδομάδα, αρχίζουν να πραγματοποιούν τα πρώτα τους αδέξια βήματά, γεγονός που τους δίνει μια νέα αίσθηση ανεξαρτησίας.

4. Όταν Μαθαίνουν να Παίζουν (3 εβδομάδες+)

Μόλις τα κουτάβια αρχίσουν να κινούνται, δεν αργούν να αρχίσουν να τρέχουν τριγύρω και να παίζουν με τα αδέρφια τους. Η ηλικία των τριών εβδομάδων σηματοδοτεί την έναρξη ενός κρίσιμου σταδίου: αυτού της κοινωνικοποίησης. Τότε είναι που τα κουτάβια μαθαίνουν από τη μαμά και τα αδέρφια τους τι σημαίνει να είσαι σκύλος. Η κοινωνικοποίηση σημαίνει επίσης να μάθουν να ζουν αρμονικά με τα άλλα ζώα και τους ανθρώπους στο σπίτι.

5. Όταν Εμφανίζονται τα Πρώτα Δόντια του Κουταβιού (3-8 εβδομάδες)

Η τρίτη εβδομάδα είναι καθοριστική στο χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης των κουταβιών. Πέραν των προαναφερθέντων ορόσημων, τότε είναι που αρχίζουν να ξεπροβάλλουν και τα κοφτερά δοντάκια του κουταβιού. Μέχρι την όγδοη εβδομάδα συνήθως έχουν αποκτήσει το σύνολο των νεογιλών δοντιών τους (δόντια κουταβιού).

6. Όταν Αρχίζουν να Τρώνε Στερεά Τροφή

Παρόλο που τα κουτάβια μπορεί να αρχίσουν να δοκιμάζουν την στερεά τροφή της μητέρας τους αρκετά νωρίς, η παραγωγή μητρικού γάλακτος αρχίζει να επιβραδύνεται μόλις την τέταρτη εβδομάδα. Τότε είναι που ξεκινάει η οριστική μετάβαση στη στερεά τροφή για κουτάβια. Η διαδικασία απογαλακτισμού κρατάει συνήθως άλλες τέσσερις εβδομάδες και τα κουτάβια συνήθως απογαλακτίζονται πλήρως την όγδοη εβδομάδα.

7. Όταν Μαθαίνουν ότι οι Άνθρωποι είναι Μέρος της Οικογένειας (3 εβδομάδες+)

Η τρίτη εβδομάδα στο χρονοδιάγραμμα των κουταβιών είναι επίσης η στιγμή που τα κουτάβια αρχίζουν να αναπτύσσουν συναισθηματικούς δεσμούς και σχέσεις με τους ανθρώπους γύρω τους. Παρόλο που είναι ακόμη πολύ νωρίς για να αποχωριστεί ένα κουτάβι από τη μητέρα και τα αδέρφια του, αυτή είναι μια εξαιρετική στιγμή για να αρχίσετε να γνωρίζετε το κουτάβι που σκοπεύετε να υιοθετήσετε. Να αλληλεπιδράτε πάντα με το κουτάβι όσο το δυνατόν πιο παθητικά. Να κάθεστε κάτω. Μην το σηκώνετε. Αφήστε το να σας πλησιάσει και να ανέβει στα πόδια σας. Μπορείτε να το βοηθήσετε, αν χρειαστεί, ωστόσο η αλληλεπίδραση θα πρέπει να επικεντρώνεται στις ανάγκες του κουταβιού. Μπορείτε να αυξήσετε την επαφή και τα απαλό χάδια σε κάθε συνεδρία. Αποφύγετε την υπερβολική φροντίδα όμως.

8. Κοινωνικοποίηση και Εξοικείωση (3 εβδομάδες+)

Αν και τα κουτάβια αρχίζουν να μαθαίνουν για τον κόσμο γύρω τους μόλις ανοίξουν τα μάτια και τα αυτιά τους, η περίοδος από την τρίτη έως τη δωδέκατη εβδομάδα και μετά είναι καθοριστικής σημασίας για την κοινωνικοποίησή τους. Όσα μάθουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα καθορίσουν κατά πόσο το κουτάβι θα εξελιχθεί σε έναν ισορροπημένο σκύλο ή έναν με συναισθηματικά και συμπεριφορικά προβλήματα.

Όπως είπαμε, η κοινωνικοποίηση σημαίνει να μάθει να ζει με ανθρώπους και άλλα ζώα, ενώ η εξοικείωση αφορά τα πράγματα που υπάρχουν στο περιβάλλον του κουταβιού. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από τις ηλεκτρικές σκούπες μέχρι τα κουδούνια και τους θορύβους της κυκλοφορίας. Ο κόσμος είναι ένα πολύ τρομακτικό μέρος για ένα κουτάβι. Ο τρόπος με τον οποίο γίνεται η εξοικείωση με αυτά τα πράγματα είναι πολύ σημαντικός. Πρέπει να γίνεται με θετικό τρόπο, όταν είναι χαλαρό και ήρεμο. Αν όχι, μπορεί να το ευαισθητοποιήσετε και να το κάνετε να φοβικό. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για να το πετύχετε.

Όσο νωρίτερα σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης τα κουτάβια αρχίσουν να συναντούν ανθρώπους, να αλληλεπιδρούν με άλλα κατοικίδια, να εξερευνούν τον κόσμο και να αποκτούν νέες και θετικές εμπειρίες, τόσο το καλύτερο. (Θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι όλα τα κουτάβια - φίλοι του κουταβιού σας είναι επίσης εμβολιασμένα και έχουν περάσει από κτηνιατρικό έλεγχο, ώστε να μην εκθέσετε το κουτάβι σας σε οποιονδήποτε κίνδυνο.)

9. Εμβολιασμός του Κουταβιού (6-12 εβδομάδες)

Τα κουτάβια συνήθως εμβολιάζονται μεταξύ έξι και δώδεκα εβδομάδων, ανάλογα με τον τόπο διαμονής σας και ποια εμβόλια είναι απαραίτητα. Η Παγκόσμια Κτηνιατρική Ένωση Μικρών Ζώων (WSAVA) ενημερώνει τακτικά τις κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τα εμβόλια που πρέπει να χορηγούνται. Μέχρι τη στιγμή της υιοθεσίας του, ένα κουτάβι θα πρέπει να έχει ήδη εμβολιαστεί κατά της μόρβας, του παρβοϊού, της λεπτοσπείρωσης και της παραγρίπης. Το κουτάβι θα είναι έτοιμο για τον επόμενο κύκλο εμβολιασμών δύο έως τέσσερις εβδομάδες αργότερα, ενώ απαιτούνται και ορισμένα επαναληπτικά εμβόλια στους έξι με δώδεκα μήνες. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με το ενδεδειγμένο πρόγραμμα εμβολιασμού για το κουτάβι σας.

10. Όταν Ξεκινάει η Εκπαίδευση (4 εβδομάδες+)

Στις τρεις με τέσσερις εβδομάδες, τα κουτάβια αρχίζουν να αποκτούν τον έλεγχο της κύστης και του εντέρου τους και μαθαίνουν να απομακρύνονται από το μέρος όπου κοιμούνται για να ανακουφιστούν. Μέχρι την έβδομη εβδομάδα, το κουτάβι έχει αναπτύξει τη φυσική συντονιστική ικανότητα και τον έλεγχο των μυών που απαιτούνται για να ξεκινήσει την εκπαίδευση στο σπίτι.

Το ενδεχόμενο ενός ατυχήματος δεν παύει να υπάρχει, όμως καθώς οι μύες τους συνεχίζουν να αναπτύσσονται και αποκτούν νέες νευρικές οδούς, αντιλαμβάνονται καλύτερα πώς και πού θα πρέπει να ανακουφίζονται. Ακόμα κι από τόσο μικρή ηλικία, μπορείτε να αρχίσετε να το επαινείτε όταν κάνει την ανάγκη του στο σωστό μέρος.

11. Όταν είναι Έτοιμα να Πάνε στο Νέο τους Σπίτι (8 εβδομάδες)

Την όγδοη εβδομάδα, μόλις τα κουτάβια απογαλακτιστούν πλήρως , είναι έτοιμα να φύγουν από την οικογένεια τους και να πάνε στο νέο τους σπίτι. Αυτή η περίοδος ενδέχεται να αποδειχθεί δύσκολη. Αν και ένα κουτάβι αυτής της ηλικίας είναι σε θέση να δεχθεί τη νέα του οικογένεια και να βιώσει νέες εμπειρίες, περνάει παράλληλα από μια φάση φόβου που μπορεί να διαρκέσει περίπου μέχρι τη δωδέκατη εβδομάδα. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τον ιδανικότερο τρόπο ένταξής τους στο σπίτι σας. Να θυμάστε ότι θα πρέπει να λαμβάνετε υπόψη τις ανάγκες του. Αφήστε το να κρυφτεί αν θέλει και να εξερευνήσει όταν είναι έτοιμο. Δώστε του χώρο για να εξοικειωθεί με το σπίτι και την οικογένειά σας. Βεβαιωθείτε ότι θα έχει πάντα ένα μέρος όπου θα μπορεί να πηγαίνει, όπου θα ξέρει ότι δεν θα το ενοχλήσει κανείς. Αυτό θα πρέπει να είναι ένα αληθινό καταφύγιο.

12. Όταν είναι Έτοιμα για Εκπαίδευση Υπακοής (9 εβδομάδες+)

Κατά την ένατη εβδομάδα, αφού έχουν προλάβει να εγκατασταθούν στο νέο τους σπίτι και να δημιουργήσουν δεσμό με τη νέα τους οικογένεια, τα κουτάβια είναι έτοιμα να ξεκινήσουν τη βασική εκπαίδευση υπακοής. Ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικιδίων διστάζουν να παρέχουν στο κουτάβι τους τα μαθήματα προτού ολοκληρωθεί ο εμβολιασμός του. Είναι όμως σημαντικό να εκμεταλλευτείτε αυτή την κρίσιμο για την κοινωνικοποίησή του περίοδο. Η Blue Cross συνιστά να περιορίσετε στο ελάχιστο τον κίνδυνο έκθεσης του κουταβιού σας, επιλέγοντας ένα μάθημα εκπαίδευσης με λίγα σκυλάκια, όπου η αλληλεπίδραση μεταξύ τους γίνεται υπό στενό έλεγχο. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο σας.

13. Όταν Αρχίζει η Οδοντοφυΐα και το Μάσημα (3-6 μήνες)

Τα μόνιμα δόντια αρχίζουν να εμφανίζονται μεταξύ τριών και έξι μηνών, οπότε και ξεκινάει το μάσημα. Είναι σημαντικό να κάνετε το σπίτι ασφαλές για το κουτάβι σε αυτό το στάδιο, κρύβοντας ή τοποθετώντας μακριά οτιδήποτε δεν θέλετε να μασήσει, καθώς και ό,τι μπορεί να προκαλέσει πνιγμό ή να βλάψει το κουτάβι σας, όπως ηλεκτρικά καλώδια ή τοξικά φυτά. Η παροχή παιχνιδιών για μάσημα αυτή την περίοδο μπορεί να βοηθήσει το κουτάβι σας να μην ικανοποιεί την ανάγκη του για μάσηση στο χαλί του σαλονιού ή τα αγαπημένα σας παπούτσια.

14. Όταν είναι Έτοιμα για Στείρωση (4-12 μήνες)

Η στείρωση αναφέρεται στην αφαίρεση των αναπαραγωγικών οργάνων και συχνά ονομάζεται υστερεκτομή για τα θηλυκά ζώα και ορχεκτομή για τα αρσενικά. Χρησιμοποιείται και για τα δύο φύλα. Η στείρωση μπορεί να γίνει όταν το κουτάβι σας είναι μεταξύ τεσσάρων και έξι μηνών, ανάλογα με διάφορους παράγοντες. Ορισμένες φυλές και ορισμένοι σκύλοι που παρουσιάζουν έλλειψη αυτοπεποίθησης μπορούν να ωφεληθούν από μεταγενέστερη στείρωση. Είναι κάτι που θα πρέπει να συζητήσετε με τον κτηνίατρό σας ώστε να ενημερωθείτε σχετικά με τα οφέλη για το κουτάβι σας και την καταλληλότερη στιγμή στείρωσης.

14. Όταν Ωριμάζουν και Ηρεμούν (12-18 μήνες)

Τα κουτάβια αναπτύσσουν συνήθως τη συναισθηματική ωριμότητα και την ιδιοσυγκρασία ενός ενήλικου σκύλου μεταξύ δώδεκα και δεκαοκτώ μηνών. Ενδέχεται βέβαια να συνεχίσουν περιστασιακά να επιδεικνύουν συμπεριφορά κουταβιού, όπως μάσημα και δαγκώματα, μέχρι περίπου δύο ετών.

Κατά κανόνα, όταν ένα κουτάβι φτάσει τους δεκαοκτώ μήνες, η ενήλικη προσωπικότητά του έχει ήδη διαμορφωθεί, ενώ έχει δεχθεί πλήρως τη θέση του εντός της οικογένειας. Αυτό δεν σημαίνει βέβαια πως δεν θα εξακολουθήσει να είναι γεμάτο ενέργεια! Αυτό συνεχίζεται για μερικά χρόνια, ανάλογα και με τον σκύλο. Γι' αυτό και η τακτική άσκηση και εκπαίδευση είναι σημαντικές για την εκμάθηση της επιθυμητής συμπεριφοράς.

Η φυσιολογική ανάπτυξη του κουταβιού συνοδεύεται σίγουρα από προκλήσεις οι οποίες, τις περισσότερες φορές, δοκιμάζουν την υπομονή των νέων κηδεμόνων του. Ωστόσο, το να παρακολουθεί κανείς ένα κουτάβι να αναπτύσσεται, από τη βρεφική ηλικία μέχρι την ενηλικίωση, είναι μια εμπειρία που συνοδεύεται από μοναδικές στιγμές χαράς και συγκίνησης.

Συχνές ερωτήσεις

1. Τι είναι η κοινωνικοποίηση και η εξοικείωση; Η κοινωνικοποίηση και η εξοικείωση είναι οι τρόποι με τους οποίους ένα κουτάβι μαθαίνει να ζει στο περιβάλλον του και να είναι ευτυχισμένο ανάμεσα στους ανθρώπους και τα ζώα που ζουν μαζί του.
2. Πότε πρέπει να εμβολιαστεί το κουτάβι μου; Ανάλογα με τον τόπο διαμονής σας, το κουτάβι σας θα πρέπει να λάβει τον πρώτο κύκλο εμβολίων μεταξύ 6 και 12 εβδομάδων.
3. Πότε πρέπει να γίνει η στείρωση του κουταβιού μου; Αυτό εξαρτάται από το φύλο, τη φυλή και την ιδιοσυγκρασία του κουταβιού σας. Συνήθως μεταξύ 4 και 12 μηνών. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας για να μάθετε ποια είναι η ιδανική περίοδος στείρωσης για τον σκύλο σας.
4. Πότε μπορώ να πάρω το κουτάβι μου σπίτι; Τα κουτάβια πρέπει να παραμένουν με τις μητέρες τους μέχρι την ηλικία των οκτώ εβδομάδων τουλάχιστον. Μετά από αυτό το διάστημα, εσείς και το εκτροφείο ή το κέντρο υιοθεσίας μπορείτε να αποφασίσετε πότε είναι η καλύτερη στιγμή για να πάρετε το κουτάβι σας στο σπίτι.
5. Πότε θα εμφανιστούν τα δόντια του κουταβιού μου; Τα νεογιλά δόντια αρχίζουν να βγαίνουν περίπου στις 3 εβδομάδες.