Τα οφέλη των φυτικών ινών για τους σκύλους: Είναι σημαντικές;

Όπως οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι είναι παμφάγοι. Εξελίχθηκαν παράλληλα με εμάς, τρώγοντας την τροφή μας, οπότε, όπως κι εμείς, χρειάζονται ποικιλία στη διατροφή τους. Οι φυτικές ίνες παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του εντέρου τους και στην αντιμετώπιση ορισμένων ασθενειών. Πώς μπορείτε όμως να ξέρετε ποιές είναι καλές ίνες για τους σκύλους; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε τι είδους φυτικές ίνες χρειάζεται ο σκύλος σας, καθώς και τα σημάδια που δείχνουν ότι ίσως παρουσιάζει ανισορροπία στις φυτικές ίνες.

Η αξία των ινών για τους σκύλους

Οι φυτικές ίνες είναι ένας τύπος σύνθετου υδατάνθρακα. Διαφέρει από τους άλλους υδατάνθρακες στο ότι αντιστέκεται στην πέψη στο λεπτό έντερο. Συνήθως, οι φυτικές ίνες ζυμώνονται στο παχύ έντερο, πράγμα που σημαίνει ότι η πέψη τους διαρκεί πολύ περισσότερο από τους απλούς υδατάνθρακες. Υπάρχουν δύο τύποι φυτικών ινών, οι διαλυτές και οι αδιάλυτες. Και οι δύο είναι σημαντικοί για την υγεία του εντέρου και παίζουν σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία.

Οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στην αύξηση του όγκου και την απορρόφηση της περίσσειας νερού, πράγμα που συμβάλλει στην καλή λειτουργία του εντέρου και την παραγωγή σταθερών και καλά σχηματισμένων κοπράνων. Οι φυτικές ίνες βοηθούν επίσης στην επίτευξη ενός υγιούς εντερικού pH, το οποίο αναστέλλει την ανάπτυξη ανεπιθύμητων βακτηρίων στο έντερο του σκύλου σας.

Οι φυτικές ίνες και το μικροβίωμα του εντέρου

Η έρευνα των τελευταίων ετών έχει αποκαλύψει πολλά για το μικροβίωμα του εντέρου και το πόσο εξαιρετικά σημαντικό είναι για την υγεία. Το μικροβίωμα αποτελείται από διάφορους οργανισμούς, κυρίως βακτήρια, που ζουν στο έντερό μας. Το ίδιο ισχύει και για τα κατοικίδιά μας. Η υγεία του εντερικού μικροβιώματος δεν είναι μόνο εξαιρετικά σημαντική για την ισορροπία του εντέρου, αλλά συμβάλλει επίσης στην ψυχική και γενική σωματική υγεία. 

Μπορεί να έχετε ακούσει πολλά για τα προβιοτικά. Πρόκειται για τα "καλά βακτήρια" που χορηγούνται σε ανθρώπους και ζώα για να προσπαθήσουν να βελτιώσουν την ισορροπία του μικροβιώματος. Αυτά μπορούν να βοηθήσουν, αλλά τα πρεβιοτικά είναι πολύ καλύτερα, και εδώ είναι που μπαίνουν οι φυτικές ίνες στο παιχνίδι.

Τα πρεβιοτικά είναι μείγματα ινών που τρέφουν τα θετικά βακτήρια και τα βοηθούν να αναπαραχθούν με φυσικό τρόπο. Η θρέψη των θετικών βακτηρίων περιορίζει τον αριθμό των αρνητικών. Τα καλά βακτήρια παράγουν επίσης λιπαρά οξέα από την πέψη των φυτικών ινών που βοηθούν στη θρέψη των κυττάρων του εντέρου και στη διατήρηση της υγείας τους. Βλέπετε, λοιπόν, ότι οι φυτικές ίνες είναι απολύτως απαραίτητες για τους σκύλους.

Πηγές φυτικών ινών για σκύλους

Οι φυτικές ίνες στις τροφές για σκύλους προέρχονται από διάφορες πηγές, μεταξύ άλλων από δημητριακά όπως το καλαμπόκι και το καστανό ρύζι, καθώς και από σόγια, πολτό τεύτλων, φλούδες φιστικιών, πηκτίνη και κυτταρίνη. Προσοχή, δεν πρέπει να προσθέτετε φυτικές ίνες στην κανονική τροφή του σκύλου σας αυθαίρετα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ανισορροπία στη διατροφή τους και να καταστήσει δυσκολότερη την πρόσληψη των θρεπτικών συστατικών που χρειάζονται από την τροφή τους. Φροντίστε να αυξάνετε πάντα τις ποσότητες φυτικών ινών κατόπιν συμβουλής του κτηνιάτρου σας και με τη χορήγηση μιας πλήρους και ισορροπημένης τροφής.

Πώς οι φυτικές ίνες μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση ασθενειών

Οι φυτικές ίνες είναι πολύ χρήσιμες για τη διαχείριση του διαβήτη στους σκύλους (όπως και στις γάτες), καθώς βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και ελαχιστοποιούν τις διακυμάνσεις. Αυτό επιτυγχάνεται με την επιβράδυνση της διαδικασίας αποβολής της τροφής από το στομάχι. Αυτό σημαίνει ότι τα θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένης της γλυκόζης (ζάχαρη), απελευθερώνονται πιο αργά και ισορροπημένα στην κυκλοφορία του αίματος.

Οι τροφές για σκύλους που περιέχουν φυτικές ίνες με αργή ζύμωση μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διαχείριση του βάρους του σκύλου σας ή τη μείωσή του. Αυτό συμβαίνει επειδή οι φυτικές ίνες αυξάνουν τον όγκο και συμβάλλουν στην αίσθηση κορεσμού ενώ ο σκύλος καταναλώνει λιγότερες θερμίδες.

Οι φυτικές ίνες έχει αποδειχθεί ότι ελέγχουν το σωματικό βάρος, αποθαρρύνουν τις διατροφικές παρεκτροπές, όπως οι επιδρομές σε κάδους απορριμμάτων (αφού αισθάνονται χορτάτοι), ενώ συμβάλλουν στη διαχείριση καταστάσεων, όπως η χρόνια διάρροια και η δυσκοιλιότητα του παχέος και του λεπτού εντέρου. Ορισμένες κροκέτας είναι ειδικά σχεδιασμένες ώστε οι φυτικές ίνες που χρησιμοποιούνται να είναι ευθυγραμμισμένες με τέτοιο τρόπο για να μειώνουν τη συσσώρευση της πέτρας και της πλάκας και να βοηθούν στο να διατηρούνται τα δόντια καθαρά.

Σημάδια ανισορροπίας στην πρόσληψη φυτικών ινών

Εάν ο σκύλος δεν προσλαμβάνει αρκετές φυτικές ίνες, ενδέχεται να παρουσιάζει δυσκοιλιότητα ή πολύ υδαρά κόπρανα. Είναι σημαντικό να ξέρετε επίσης ότι η περίσσεια φυτικών ινών μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα υγείας. Εάν ο σκύλος σας καταναλώνει υπερβολικές ποσότητες φυτικών ινών, ενδέχεται να δυσκολεύεται να απορροφήσει τα μέταλλα. Η ανισορροπία στην πρόσληψη φυτικών ινών μπορεί να οδηγήσει είτε σε διάρροια είτε σε αυξημένη συχνότητα κενώσεων, επιτακτική ανάγκη για αφόδευση ή/και ατυχήματα στο σπίτι.

Προσθήκη φυτικών ινών στο πρόγραμμα διατροφής του σκύλου σας

Εάν ο κτηνίατρός σας σας ενημερώσει ότι ο σκύλος σας χρειάζεται περισσότερες φυτικές ίνες, η απλούστερη και αποτελεσματικότερη λύση είναι να ταΐζετε το σκύλο σας με θεραπευτική τροφή σύμφωνα με τις συνιστώμενες οδηγίες διατροφής. Ανάλογα με τα όσα σας πει ο κτηνίατρός σας σχετικά με τις ειδικές ανάγκες του σκύλου σας, ίσως χρειαστεί να αυξήσετε τις διαλυτές φυτικές ίνες, τις αδιάλυτες ή και τα δύο. Να θυμάστε ότι τα βακτήρια στο έντερο χρειάζονται χρόνο για να εγκλιματιστούν στις αλλαγές, καθώς η ρουτίνα γευμάτων των σκύλων είναι πολύ πιο σταθερή απ' ό,τι των ανθρώπων. Η μετάβαση σε μια νέα τροφή πρέπει να γίνεται σταδιακά πάντα, σε διάστημα μιας έως δύο εβδομάδων.