Αναδοχή κουταβιού: Βασικές οδηγίες

Η Barbara Shannon είναι εδώ και αρκετά χρόνια ανάδοχος κηδεμόνας σκύλων; τους οποίους αναλαμβάνει μέσω οργανώσεων διάσωσης ζώων. Μέχρι τώρα, δεν υπάρχει σκύλος που να φιλοξένησε και να μην το αγάπησε σαν να ήταν δικό της. Ποια είναι τα αγαπημένα της όμως; Τα ζόρικα και ατίθασα κουτάβια.

«Είναι αλήθεια πως χρειάζονται αρκετή υπομονή και γερά νεύρα, όμως αξίζει τον κόπο καθώς τα βλέπεις να ωριμάζουν και να εξελίσσουν την προσωπικότητά τους», όπως μας λέει η Barbara, που ζει στο Erie της Πενσυλβάνια. «Θέλει πολλή αγάπη και χρόνο, η εμπειρία όμως δεν συγκρίνεται με καμία άλλη.»

Εάν πρόκειται για την πρώτη σας εμπειρία αναδοχής κουταβιού και αναρωτιέστε κατά πόσο θα τα καταφέρετε, θα πρέπει να γνωρίζετε πως παρόλες τις δυσκολίες, η εμπειρία είναι πραγματικά ξεχωριστή.

Γιατί τα καταφύγια προωθούν την αναδοχή κουταβιών;

Η στρατολόγηση εθελοντών οι οποίοι αναλαμβάνουν να φιλοξενήσουν τους σκύλους στα σπίτια τους μέχρι να βρεθούν υιοθετητές έχει πολλά οφέλη για τα καταφύγια. Ορισμένες οργανώσεις διάσωσης δεν διαθέτουν εγκαταστάσεις για να στεγάσουν σκύλους. Άλλες δεν έχουν αρκετό χώρο ώστε να δεχθούν όλα τα ζωάκια της κοινότητάς τους που έχουν ανάγκη φιλοξενίας. Η αναδοχή είναι μια μέση λύση η οποία επιτρέπει στους σκύλους να γνωρίσουν τη θαλπωρή του οικογενειακού περιβάλλοντος ή να αποφύγουν το άγχος που η κοινή ζωή με άλλα ζώα μπορεί να προκαλέσει.

Η Humane Society of Northwest Pennsylvania, η οποία εδρεύει στο Erie της Πενσυλβάνια, είναι μία από τις οργανώσεις με τις οποίες η Barbara συνεργάζεται. Το καταφύγιο δίνει προτεραιότητα στην αναδοχή εγκύων σκύλων και πολύ μικρών ζώων, σύμφωνα με την Nicole Bawol, τη διευθύντρια του.

«Η ατμόσφαιρα στο καταφύγιο μπορεί να είναι χαοτική και αγχωτική», σύμφωνα με την Nicole. «Οι σκύλοι πάνε κι' έρχονται συνεχώς, πράγμα που δημιουργεί πρόσφορο έδαφος για ασθένειες στις οποίες τα κουτάβια, όπως τα μωρά, είναι πιο εκτεθειμένα.»

Άλλος ένας άλλος λόγος που το καταφύγιο δίνει προτεραιότητα στην αναδοχή κουταβιών και γατιών, σύμφωνα πάντα με την Nicole, είναι η σημασία που έχει η κοινωνικοποίηση τους. Λόγου χάρη, το καταφύγιο καλωσόρισε πρόσφατα κουτάβια των οποίων η επιμέλεια αφαιρέθηκε από τους ιδιοκτήτες τους λόγω κακοποίησης. Πρόκειται για σκυλάκια τεσσάρων μηνών τα οποία δεν ήταν πλήρως κοινωνικοποιημένα και εμφάνιζαν επιθετική συμπεριφορά. Αυτή όμως άλλαξε μόλις βρέθηκαν σε ένα ασφαλές μέρος, όπως μας λέει η Nicole.

«Είναι στιγμές που συνειδητοποιείς πόσο πραγματικά σημαντική είναι η αναδοχή, ειδικά όταν βλέπεις ένα ντροπαλό κατοικίδιο να μεταμορφώνεται πλήρως μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες υπό τη επιμέλεια κηδεμόνων που του παρέχουν την απαραίτητη φροντίδα και αγάπη», συνεχίζει.

Τι να περιμένετε ως ανάδοχος κηδεμόνας

Εάν επιθυμείτε να γίνετε ανάδοχος κηδεμόνας για κουτάβια, η προηγούμενη εμπειρία με σκύλους θα σας βοηθήσει πολύ. Θα πρέπει να καθαρίζετε την ακαταστασία και το χάος που προκαλούν αλλά και να γνωρίζετε τις βασικές παθήσεις που πρέπει να προσέξετε. Θα πρέπει να αφιερώνετε χρόνο καθημερινά για τάισμα, περιπάτους και παιχνίδι. Τα κουτάβια που αναλαμβάνετε ως ανάδοχος κηδεμόνας χρειάζονται περισσότερο χρόνο από τα υπόλοιπα λόγω των επιπλέον αναγκών σε συμπεριφορικά ή ιατρικά θέματα.

Η φροντίδα ενός κουταβιού, ειδικά όταν αυτό προέρχεται από προβληματικό περιβάλλον, απαιτεί συνεπώς πολύ χρόνο. Η Barbara είναι συνταξιούχος, πράγμα που σημαίνει πως μπορεί να κάθεται σπίτι με τους σκύλους που φιλοξενεί για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Πρόσφατα ανέλαβε μια λεχώνα μαζί με τα δύο κουτάβια της; ηλικίας δύο εβδομάδων.

«Τα μικρά ήταν υγιή, οπότε κύριο μέλημά μου ήταν η φροντίδα της μαμάς κατά τις πρώτες εβδομάδες.» Όταν όμως τα κουτάβια άρχισαν να μεγαλώνουν και να ανεξαρτητοποιούνται, χρειάστηκε να γίνει αναδιαμόρφωση του χώρου.

«Τα κουτάβια μασάνε ό,τι βρουν», συνεχίζει η Barbara. «Συνεπώς, είναι σημαντικό να τους παρέχουμε ένα ασφαλές περιβάλλον.»

Έπειτα από επτά εβδομάδες, τα κουτάβια επέστρεψαν στο καταφύγιο όπου, με τη βοήθεια των κοινωνικών μέσων δικτύωσης, μέσα σε λίγες μόνο ώρες βρέθηκαν οικογένειες για να τα υιοθετήσουν.

«Τα κουτάβια βρίσκουν οικογένειες να τα υιοθετήσουν πολύ γρήγορα συνήθως, ειδικά τα μικρότερα σε μέγεθος», σύμφωνα με την Barbara.

Κόστος αναδοχής

Τα περισσότερα καταφύγια είναι σε θέση να προσφέρουν βοήθεια στις οικογένειες. Για παράδειγμα, πολλές οργανώσεις αναλαμβάνουν το κόστος του κτηνίατρου. Κάποια καταφύγια παρέχουν ακόμη περισσότερα. Το καταφύγιο του Erie με το οποίο συνεργάζονται η Nicole και η Barbara, για παράδειγμα, παρέχει τα πάντα, από φαγητό και λουριά μέχρι παιχνίδια και κρεβάτια.

Ως ανάδοχος γονέας κουταβιών θα χρειαστείτε τουλάχιστον τα εξής:

• Πολλά κλινοσκεπάσματα: Πρέπει να αλλάζετε και να πλένετε τα κλινοσκεπάσματα μία φορά την ημέρα όταν φιλοξενείτε μια λεχώνα και τα κουτάβια της, σύμφωνα με την Barbara.
• Πολύ χρόνο και ενέργεια: Ακόμα και τα υγιή κουτάβια χρειάζονται πολύ χρόνο και προσοχή. Κάποιες φορές, θα πρέπει να αναλάβετε κουτάβια με ειδικές ανάγκες. Τα τάισμα με μπιμπερό, για παράδειγμα, είναι αρκετά χρονοβόρα διαδικασία, σύμφωνα με την Nicole.
• Παροχή ασφαλών χώρων: Καθώς τα κουτάβια μεγαλώνουν και γίνονται πιο ριψοκίνδυνα, θα πρέπει να περιορίσετε τους χώρους στους οποίους θα έχουν πρόσβαση για λόγους ασφαλείας, ειδικά όταν είστε εκτός σπιτιού ή απασχολημένοι με οικιακές δραστηριότητες. Μπορείτε να περικλείσετε τους χώρους για τα κουτάβια χρησιμοποιώντας πόρτες ή κιγκλιδώματα ασφαλείας για μωρά, ή κάποιο είδος μεγάλου παρκοκρέβατου για σκύλους.

Το σημαντικότερο απ' όλα όμως είναι...

«Η φροντίδα των κουταβιών και των σκύλων προϋποθέτει πολλή αγάπη και αρκετό χρόνο», μας λέει η Barbara.

Απαιτήσεις

Κάθε καταφύγιο και οργάνωση διάσωσης διαθέτει τα δικά του πρωτόκολλα για την έγκριση ανάδοχων οικογενειών. Στις περισσότερες περιπτώσεις θα σας ζητηθούν συγκεκριμένα έγγραφα και θα πρέπει να δεχτείτε να γίνει ένας έλεγχος του ιστορικού σας. Σε κάποιες περιπτώσεις η διαδικασία είναι πιο περίπλοκη.

Η Humane Society of Northwestern Pennsylvani, για παράδειγμα, ζητάει από τους αιτούντες να συμπληρώσουν διάφορα έντυπα, να περάσουν από έλεγχο ιστορικού και μια διαδικασία συνέντευξης, αλλά και να δεχθούν μία κατ' οίκον επίσκεψη πριν από την έγκριση.

«Κάποιοι θεωρούν τη διαδικασία υπερβολικά αυστηρή, δεδομένου ότι πρόκειται για εθελοντισμό. Όμως, έχουμε την ευθύνη να προστατεύσουμε αυτά τα κατοικίδια, κάτι που παίρνουμε πολύ στα σοβαρά», μας λέει η Nicole.

Για την Barbara, ο χρόνος και η προσπάθεια που απαιτούνται για τη φροντίδα των κουταβιών αξίζει τον κόπο, ειδικά όταν μαθαίνει τα νέα της υιοθέτησής τους.

«Ο αποχωρισμός είναι κάθε φορά δύσκολος», συνεχίζει. «Πρέπει να υπενθυμίζω στον εαυτό μου πως ρόλος μου είναι να τα φροντίσω μέχρι να βρεθεί μια οικογένεια να τα φιλοξενήσει μόνιμα.»

Επομένως, εάν ενδιαφέρεστε να γίνετε ανάδοχοι κηδεμόνες κουταβιών ή σκύλων με ειδικές ανάγκες, απευθυνθείτε στο κοντινότερο καταφύγιο για να μάθετε εάν υπάρχει αυτή η δυνατότητα. Η διάρκεια της αναδοχής εξαρτάται από τις ανάγκες του κάθε ζώου. Η αναμονή μέχρι να σας ανατεθεί η φιλοξενία ενός σκύλου μπορεί να κρατήσει μήνες, οπότε θα πρέπει να είστε πάντα προετοιμασμένοι. Η χαρά που προσφέρει η αναδοχή δεν περιγράφεται καθώς σας δίνεται η ευκαιρία να τα δείτε να ωριμάζουν, σαν να ήταν τα δικά σας κουταβάκια.