Υγρή ή ξηρή τροφή για σκύλους: Ποια είναι η καταλληλότερη για τον σκύλο σας;

Στην αναζήτηση της κατάλληλης τροφής για τον τετράποδο φίλο σας, πιθανόν να μπερδευτείτε από την πληθώρα των επιλογών. Όπως πολλοί κηδεμόνες, έτσι και εσείς ίσως να αναρωτιέστε: «Να επιλέξω υγρή ή ξηρή τροφή για τον σκύλο μου;».

Στην επιλογή μιας τροφής είναι σημαντικό να λαμβάνετε υπόψη τη συνολική κατάσταση της υγείας, την ηλικία και τις συμπεριφορικές ανάγκες του σκύλου σας, καθώς και τον δικό σας τρόπο ζωής. Τόσο οι υγρές όσο και οι ξηρές τροφές για σκύλους αποτελούν καλές επιλογές. Ωστόσο μία από τις δύο ίσως είναι προτιμότερη για τον σκύλο σας ή την περίπτωσή σας.

Τα οφέλη της υγρής τροφής για σκύλους

Η υγρή, ή αλλιώς κονσερβοποιημένη, τροφή για σκύλους διαθέτει διάφορα οφέλη:

• Συμβάλλει στην ενυδάτωση του σκύλου σας. Η υγρή τροφή για σκύλους είναι μια εξαιρετική πηγή νερού. Το νερό είναι απαραίτητο για να παραμένει ο σκύλος σας ενυδατωμένος, ενώ παίζει πολύ σημαντικό ρόλο και στη διατήρηση πολλών σωματικών λειτουργιών. Αν ο σκύλος σας δεν πίνει πολύ νερό ή αν ζείτε σε ξηρό και ζεστό κλίμα, η υγρή τροφή για σκύλους μπορεί να βοηθήσει στην ενυδάτωσή του. Όπως και να έχει, θα πρέπει να φροντίζετε πάντοτε ο σκύλος σας να έχει άφθονο φρέσκο νερό στη διάθεση του.

• Βοηθά τους σκύλους που δυσκολεύονται να μασήσουν. Το μάσημα σκληρής κροκέτας δυσκολεύει πολλούς σκύλους για διάφορους λόγους, π.χ. όσους που έχουν χάσει δόντια ή που δεν έχουν ευθυγραμμισμένες σιαγόνες, ή απλά όσους έχουν μικρό στόμα. Η υγρή τροφή είναι πιο εύκολη στη μάσηση και ενδείκνυται σε περιπτώσεις σαν αυτές.

• Μυρίζει υπέροχα. Ορισμένοι ηλικιωμένοι σκύλοι χάνουν την αίσθηση της όσφρησης και ως εκ τούτου δεν ευχαριστιούνται την ξηρή τροφή όπως πριν. Οι σκύλοι που είναι άρρωστοι ή αναρρώνουν από χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να έχουν μειωμένη όρεξη. Οι υγρές τροφές έχουν συχνά πλούσιο άρωμα και ωραία γεύση, με αποτέλεσμα να ανοίγουν την όρεξή τους.

• Προσφέρει ποικιλία. Οι υγρές τροφές συχνά διαθέτουν μεγάλη ποικιλία σε γεύσεις, υφές και σχήμα, προσφέροντας πολλές εναλλακτικές στους σκύλους. Οι `επιλεκτικοί σκύλοι, όσοι βρίσκονται σε φάση μετάβασης σε νέα τροφή, ακόμη και εκείνοι που πρέπει να χάσουν βάρος, μπορούν να επωφεληθούν από τις υγρές τροφές.

Ένα από τα μειονεκτήματα της υγρής τροφής είναι ότι δεν είναι ελκυστική μόνο για τον σκύλο σας, αλλά μπορεί να προσελκύσει και άλλα πλασματάκια, όπως είναι οι μύγες. Αν ο σκύλος σας τρώει αργά ή τσιμπολογάει καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, τότε θα πρέπει να σκεφτείτε πώς και πότε να τον ταΐζετε, ώστε οι μύγες να μην έχουν την ευκαιρία να εναποθέσουν τα αυγά τους στο φαγητό του. Η υγρή τροφή χαλάει πιο γρήγορα με τη ζέστη, οπότε πρέπει να απορριφθεί ως επιλογή αν ο σκύλος σας δεν μπορεί να την τελειώσει μέσα σε περίπου μία ώρα.

Σε μια τέτοια περίπτωση, απευθυνθείτε στον κτηνίατρο ή τον συμπεριφοριολόγο σας για να βρείτε τρόπους να ενθαρρύνετε τον σκύλο σας να τρώει το γεύμα του άμεσα, αντί να το αφήνει για αργότερα με αποτέλεσμα να προσελκύει μύγες. Οι καλοφαγάδες είναι δύσκολοι, αλλά οι θετικές διατροφικές συνήθειες μαθαίνονται εύκολα!

Τα οφέλη της ξηρής τροφής για σκύλους

Οι ξηρές τροφές για σκύλους, γνωστές και ως κροκέτες, διαθέτουν ελαφρώς διαφορετικά πλεονεκτήματα:

• Είναι βολικές. Οι μετρημένες μερίδες ξηρής τροφής μπορούν να παραμείνουν έξω πολλή ώρα. Έτσι, εκείνοι που τρώνε αργά μπορούν να τελειώσουν το φαγητό τους.

• Κόστος. Η ξηρή τροφή για σκύλους είναι γενικά φθηνότερη από την αντίστοιχη υγρή.

• Οφέλη για την οδοντική υγεία. Ορισμένες ξηρές τροφές έχουν σχεδιαστεί για να περιορίζουν την πλάκα, την πέτρα και τους λεκέδες, καθώς οι κροκέτες απομακρύνουν τη συσσώρευση υπολειμμάτων στα δόντια του σκύλου σας, ενώ εκείνος μασάει.

• Ψυχική και νοητική ενίσχυση. Οι ξηρές τροφές χρησιμοποιούνται ευκολότερα σε ταΐστρες αργού ταΐσματος, οι οποίες προσφέρουν στον σκύλο σας ψυχαγωγία, όσο εσείς είστε στη δουλειά και επιτρέπουν τον έλεγχο της πρόσληψης τροφής για τους φαγάνες. Η ψυχολογική διέγερση που προσφέρει η ταΐστρα είναι σημαντική, αφού ο σκύλος σας δεν κυνηγά για να φάει.

Υγρή, ξηρή ή μεικτή διατροφή; Τι είναι προτιμότερο για το σκύλο σας;

Η απάντηση σε αυτό το αιώνιο ερώτημα είναι πολύ απλά ό,τι προτιμάτε εσείς και ο σκύλος σας. Από τη στιγμή που είστε σίγουροι ότι οι τροφές που επιλέγετε είναι πλήρεις και ισορροπημένες, δηλαδή παρέχουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ο σκύλος σας, μπορείτε να τον ταΐζετε ό,τι θέλετε.

Ορισμένοι κηδεμόνες κατοικιδίων χορηγούν μόνο ξηρά τροφή, άλλοι πάλι μόνο υγρή ενώ κάποιοι επιλέγουν να τις συνδυάζουν. Σε ότι αφορά τη μεικτή διατροφή, μπορείτε να αναμειγνύετε τις τροφές μέσα στο ίδιο μπολ, να του δίνετε ξηρή τροφή το πρωί και υγρή το βράδυ (ή το αντίστροφο) ή να τον επιβραβεύεται για την καλή του συμπεριφορά με υγρή τροφή ως ξεχωριστή λιχουδιά. Φροντίστε μονάχα να μην αυξήσετε τη θερμιδική πρόσληψη του σκύλου σας, όταν αναμειγνύετε τις τροφές, ειδικά αν ακολουθεί πρόγραμμα διαχείρισης βάρους.

Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας

Σε περίπτωση που έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες ή ερωτήσεις σχετικά με την υγεία του σκύλου σας ή αν διστάζετε μεταξύ ξηρής και υγρής τροφής, μην διστάσετε να ρωτήσετε τον κτηνίατρό σας. Και αυτό είναι μέρος της δουλειάς του άλλωστε.

Ανεξάρτητα από το αν αποφασίσετε να ταΐσετε το σκύλο σας με υγρή ή ξηρή τροφή ή και τα δύο, να θυμάστε αυτές τις σημαντικές οδηγίες.

• Να επιλέγετε πάντα μια τροφή που είναι πλήρης και ισορροπημένη, ώστε να διασφαλίζετε ότι ο σκύλος σας λαμβάνει όλες τις απαραίτητες θρεπτικές ουσίες.

• Να μην αλλάζετε ποτέ την τροφή του σκύλου σας απότομα. Η μετάβαση από την παλιά στη νέα τροφή πρέπει να γίνετε σταδιακά, σε διάστημα 5-7 ημερών, ή σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου σας. Αυτό συμβάλλει στην αποφυγή στομαχικών διαταραχών και επιτρέπει στο σκύλο σας να εξοικειωθεί σιγά-σιγά με τη νέα γεύση ή υφή, κάτι που βοηθά στην αποφυγή της απόρριψης της νέας τροφής.

• Να χορηγείτε στο σκύλο σας πάντα την κατάλληλη ποσότητα τροφής ανάλογα με το ιδανικό του βάρος και να την υπολογίζετε σωστά. Αν δεν είστε σίγουροι για το ιδανικό βάρος του σκύλου σας, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.

• Ποτέ μην βάζετε το σκύλο σας σε ιατρική ή θεραπευτική δίαιτα χωρίς κτηνιατρική καθοδήγηση.

Με λίγο χρόνο και ενδεχομένως λίγη προσπάθεια και πειραματισμό, σύντομα θα βρείτε την ιδανική επιλογή, ώστε ο τριχωτός φιλαράκος σας να είναι απόλυτα ευχαριστημένος.

Ελέγχθηκε από τους Δρ Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA και Δρ Emma Milne BVSc FRCVS