Στόχοι για απώλειας βάρους και πώς ο σκύλος σας μπορεί να βοηθήσει

Το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία είναι ένα μεγάλο πρόβλημα στις μέρες μας τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ζώα. Στην Ευρώπη, το 40% περίπου των γατών και των σκύλων αντιμετωπίζουν πρόβλημα υπερβολικού βάρους ή παχυσαρκίας. Λόγω της πολυάσχολης καθημερινότητας, είναι εύκολο να πάρει κανείς σταδιακά βάρος. Οι τροφές οι οποίες είναι ειδικά σχεδιασμένες για την απώλεια ή τη διατήρηση του βάρους συμβάλλουν στην επίτευξη των στόχων του προγράμματος απώλειας βάρους του σκύλου σας, ωστόσο η άσκηση είναι επίσης πολύ σημαντική και για τους δυο σας.

Έχετε θέσει έναν προσωπικό στόχο για μείωση του βάρους σας; Αν ναι, πιθανώς να έχετε ακούσει ότι ο καλύτερος τρόπος για να τηρήσετε το πρόγραμμά σας είναι να βρείτε έναν σύντροφο αδυνατίσματος. Ο σκύλος σας ίσως είναι η ιδανική επιλογή, ειδικά αν χρειάζεται να χάσει κι αυτός λίγα κιλάκια. Δεν ξέρετε πώς πρέπει να μοιάζει ένας υγιής σκύλος; Διαβάστε παρακάτω όλα όσα πρέπει να ξέρετε για την άσκηση παρέα με τον σκύλο σας.

Σημάδια που δείχνουν ότι ο σκύλος σας είναι υπέρβαρος:

Αν έχετε παρατηρήσει μείωση της ενεργητικότητας του σκύλου σας τον τελευταίο καιρό, αυτό μπορεί να είναι σημάδι υπερβολικού βάρους ή έλλειψης ενέργειας. Άλλα σημάδια που υποδηλώνουν πρόβλημα βάρους είναι η δυσκολία στην αναπνοή, όταν πρέπει να χαλαρώσετε το λουρί ή το κολάρο του και όταν πλέον δεν μπορείτε να ξεχωρίσετε τη μέση του πίσω από τα πλευρά του. Ωστόσο, θα πρέπει πάντα να απευθύνεστε στον κτηνίατρό σας ώστε να μάθετε ποιο είναι το υγιές βάρος για τον σκύλο σας. Μην βασίζεστε στο διαδίκτυο ή σε έναν φίλο για να σας πει αν το κατοικίδιό σας πρέπει να χάσει βάρος.

Οι πιθανοί παράγοντες στους οποίους οφείλεται η υπερβολική αύξηση του σωματικού βάρους ενός σκύλου είναι πολλοί. Ορισμένες παθήσεις, όπως τα καρδιακά νοσήματα, χαρακτηρίζονται επίσης από δυσανεξία στην άσκηση, σύμφωνα με την PDSA. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, πρέπει πάντα να συμβουλεύεστε τον κτηνίατρό σας προτού ξεκινήσετε οποιοδήποτε πρόγραμμα αδυνατίσματος. Η δίαιτα μπορεί να είναι επικίνδυνη για ένα ζώο που πάσχει από ασθένεια και όπως συμβαίνει με όλα τα προβλήματα υγείας, όσο πιο γρήγορα γίνει η διάγνωση, τόσο το καλύτερο. Όποια και αν είναι η αιτία, ο κτηνίατρός σας είναι ο πλέον αρμόδιος για να καθορίσει την ενδεδειγμένη πορεία δράσης.

Αν ο σκύλος σας έχει υγιές βάρος ή αν έχει μόλις αρχίσει να παχαίνει, η κατάλληλη στιγμή για να αναλάβετε δράση είναι τώρα! Από τη στιγμή που ο σκύλος σας είναι ήδη υπέρβαρος ή παχύσαρκος, ορισμένα από τα επακόλουθα προβλήματα υγείας μπορεί να είναι μη αναστρέψιμα. Η πρόληψη της αύξησης του σωματικού βάρους είναι πάντοτε ευκολότερη από την προσπάθεια αδυνατίσματος.

Η PDSA εκτιμά ότι σχεδόν οι μισοί σκύλοι στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι υπέρβαροι, με αποτέλεσμα να κινδυνεύουν από διαταραχές υγείας όπως:

• Προβλήματα των αρθρώσεων.
• Αναπνευστικά προβλήματα. 
• Δερματολογικά προβλήματα. 
• Νεφροπάθεια
• Καρδιακές παθήσεις.
• Διαβήτης.
• Μειωμένο προσδόκιμο ζωής.

Ωστόσο, τα καλά νέα είναι ότι η λήψη μέτρων για την υιοθέτηση μιας συστηματικής ρουτίνας φυσικής άσκησης μπορεί να βοηθήσει τον χνουδωτό σύντροφό σας να ζήσει μια μακρύτερη και πιο ευτυχισμένη ζωή. Να θυμάστε ότι ένα ή δύο παραπάνω κιλά μπορεί να μη φαντάζουν πολλά για εσάς, όμως για τους μικρότερους σκύλους ισοδυναμούν με 10 ανθρώπινα κιλά. Μην επικεντρώνεστε στο βάρος του σκύλου σας σε κιλά, αλλά στη βαθμολογία κατάστασης σώματος. Πρόκειται για μια πιο ακριβή μέθοδο για να διαπιστώσετε αν ο σκύλος σας είναι υπέρβαρος ενώ λαμβάνει υπόψη και τις διαφορές ανάμεσα στις διάφορες φυλές. Ζητήστε από τον κτηνίατρό σας να σας δείξει πώς γίνεται η αξιολόγηση της σωματικής κατάστασης του σκύλου σας.

Ακόμα και αν ο σκύλος σας δεν φαίνεται υπέρβαρος ή αν εξακολουθεί να είναι αρκετά δραστήριος, καλό είναι να βεβαιωθείτε ότι έχει υγιές βάρος πριν ξεκινήσετε μια κοινή ρουτίνα άσκησης. Μπορείτε επίσης με τη βοήθεια του κτηνιάτρου σας να επιλέξετε τον κατάλληλο τύπο, την ποσότητα και τη συχνότητα χορήγησης της τροφής που δίνετε στο σκύλο σας.

Αναζήτηση λύσεων που θα επιτρέψουν στον σκύλο σας να συμμετάσχει στην προσπάθειά σας για μείωση του σωματικού βάρους

Η συμμετοχή του σκύλου σας στις δραστηριότητες με στόχο τη μείωση του βάρους θα σας βοηθήσει να δώσετε κίνητρο για την επίτευξη των στόχων σας. Η επιπλέον προσπάθεια που απαιτείται για να φτιάξετε μια ρουτίνα άσκησης φιλική προς τον σκύλο μπορεί επίσης να σας ενθαρρύνει να προγραμματίζετε από πριν την ώρα της άσκησης, αφού θα πρέπει να βρείτε μέρη και δραστηριότητες που θα σας επιτρέπουν να γυμνάζεστε μαζί με τον σκύλο σας. Ο σχεδιασμός συμβάλλει καθοριστικά ώστε η άσκηση να γίνει πιο αναπόσπαστο μέρος της ζωής σας και αυξάνει την πιθανότητα να τηρείτε το πρόγραμμα. Σε βάθος χρόνου, ο σκύλος σας θα αρχίσει να κατανοεί τη ρουτίνα γυμναστικής σας και θα σας ενθαρρύνει όταν έρθει η στιγμή να αρχίσετε να καίτε θερμίδες.

Τα οφέλη της άσκησης με το σκύλο σας

Η ιστοσελίδα Net Doctor καθώς και άλλοι ειδικοί σε θέματα υγείας και φυσικής κατάστασης επισημαίνουν τα οφέλη της κοινής άσκησης με έναν παρτενέρ. Και δεν χρειάζεται αυτός ο σύντροφος να είναι άνθρωπος! Ο χρόνος που περνάτε με τον σκύλο σας έχει ολιστικά οφέλη πέραν εκείνων που αφορούν τη μέση σας. Η επιρροή των σκύλων πάνω μας είναι τόσο ισχυρή που αξιοποιούνται ως ζώα θεραπείας και υπηρεσίας για ανθρώπους με ένα ευρύ φάσμα σωματικών και συναισθηματικών αναγκών υγείας, όπως το άγχος, η διαταραχή μετατραυματικού στρες και η αποκατάσταση μετά από χειρουργική επέμβαση, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Patient.info. Ανεξάρτητα από το αν ο σκύλος σας είναι εκπαιδευμένος εργασίας ή όχι, θα είναι για πάντα μαζί σας. Η προσήλωση στην προσπάθεια αδυνατίσματος και καλύτερης διατροφής, ώστε να είστε πιο ενεργητικοί και υγιείς κηδεμόνες κατοικιδίων, μπορεί να αποτελέσει ένα τεράστιο προσωπικό κίνητρο.

Το τρέξιμο και η γυμναστική αποτελούν επίσης μια άλλη μορφή ψυχαγωγίας για τον σκύλο σας και όταν αυξάνετε τον χρόνο παιχνιδιού, τόσο εσείς όσο και εκείνος θα κάψετε θερμίδες. Ωστόσο, υπάρχει και ένα άλλο πλεονέκτημα στην αύξηση του χρόνου παιχνιδιού: χαμηλότερα επίπεδα άγχους. Το άγχος προκαλεί την απελευθέρωση της ορμόνης κορτιζόλης, η οποία συνδέεται με το υπερβολικό κοιλιακό λίπος, σύμφωνα με το University College London. Η μείωση του στρες θα σας βοηθήσει να προλάβετε την πρόσληψη βάρους πριν καν αυτή προλάβει να ξεκινήσει.

Είτε κάνετε έναν επιπλέον περίπατο καθημερινά, είτε δημιουργήσετε μια διαδρομή με εμπόδια στην αυλή σας για εσάς και τον σκύλο σας, είτε απλά βρείτε μια τοπική ομάδα παιχνιδιού για κατοικίδια στην οποία θα συμμετέχετε μαζί, η αύξηση του χρόνου που περνάτε παίζοντας παρέα πιθανότατα θα οδηγήσει σε βελτίωση της συνολικής υγείας, τόσο της δικής σας όσο και του τριχωτού σας φίλου.

Προσοχή

Να συμβουλεύεστε πάντα τον κτηνίατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης με τον σκύλο σας. Αν ο σκύλος σας είναι αγύμναστος ή υπέρβαρος, ίσως χρειαστεί να αυξήσετε τις δραστηριότητες του σταδιακά. Και να θυμάστε, παρόλο που οι σκύλοι λατρεύουν το τρέξιμο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι τους αρέσει να τρέχουν πολλά χιλιόμετρα όπως οι άνθρωποι. Έχει μεγάλη σημασία για εκείνους να σταματούν, να μυρίζουν και να εξερευνούν. Οι επιπλέον βόλτες με φυσική άσκηση χωρίς λουρί είναι πολύ πιο διασκεδαστικές. Και το περπάτημα είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να κάψετε θερμίδες.

Σε ό,τι αφορά τη βελτίωση των διατροφικών σας συνηθειών, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για υγιεινά σνακ που μπορείτε να απολαύσετε μαζί με τον σκύλο σας. Τόσο εσείς όσο και το κουτάβι σας θα πρέπει να αυξήσετε την κατανάλωση νερού και να παραμένετε ενυδατωμένοι, ιδίως όταν είναι ζεστός ο καιρός. Αν είστε από εκείνους που τσιμπολογούν όταν νιώθουν άγχος ή πλήξη, πριν κατευθυνθείτε προς το ψυγείο, πετάξτε στο σκύλο σας ένα παιχνίδι για μάσημα - και δείτε αν η επιθυμία σας είναι ακόμα εκεί μετά από μια ώρα τρέξιμο με το κατοικίδιό σας.

Η δέσμευση να χάσετε βάρος και να τρώτε καλύτερα (και να καταφέρετε να κάνει το ίδιο και ο σκύλος σας) ίσως είναι λίγο δύσκολη στην αρχή. Ωστόσο, η παρουσία του κατοικιδίου σας ως παρτενέρ σας στην προσπάθεια μείωσης του βάρους θα σας διευκολύνει και θα κάνει τη διαδικασία πιο διασκεδαστική και ουσιαστική. Απολαύστε λοιπόν το περπάτημα, το τρέξιμο και το παιχνίδι και καλή επιτυχία!