Ο Καρκίνος του Μαστού στους Σκύλους: Τι Χρειάζεται να Γνωρίζετε

Οι τρεις σημαντικότεροι παράγοντες για τον προσδιορισμό της πρόγνωσης είναι το μέγεθος του όγκου, η λεμφαδενική συμμετοχή και η μετάσταση (αν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές).

Γενικά, οι μεγάλοι όγκοι και ο καρκίνος που έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες ή σε άλλα όργανα οδηγούν σε χειρότερη πρόγνωση. Άλλοι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την πρόγνωση περιλαμβάνουν την παρουσία δερματικών ελκών, καρκίνο που είναι διηθητικός/συνδεδεμένος με γειτονικό ιστό ή που αναπτύσσεται ταχέως, καθώς και ένα προχωρημένο κλινικό στάδιο κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Η κυτταρολογική εξέταση (η αξιολόγηση ενός δείγματος κυττάρων) του όγκου μπορεί να βοηθήσει τον κτηνίατρό σας να εντοπίσει όγκους που δεν προέρχονται από τον μαστό, καθώς του επιτρέπει να εντοπίσει άλλους τύπους όγκων που μπορεί να εμφανιστούν σε αυτή τη θέση. Δυστυχώς, η κυτταρολογική εξέταση από μόνη της δεν αρκεί γενικά για να προσδιοριστεί αν ένας όγκος του μαστού είναι καλοήθης ή κακοήθης, οπότε συχνά απαιτείται βιοψία για τη διάγνωση.

Σε πολλές περιπτώσεις, ο χειρουργός θα επιχειρήσει μια βιοψία δια εκτομής (πλήρης αφαίρεση του όγκου), η οποία μπορεί να οδηγήσει σε διάγνωση και, ενδεχομένως, σε πλήρη θεραπεία με μία μόνο χειρουργική επέμβαση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτούνται επιπλέον χειρουργικές επεμβάσεις για την πλήρη αφαίρεση.

Η πλήρης χειρουργική αφαίρεση αποτελεί τη συνηθέστερη θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού στους σκύλους και, εφόσον επιτευχθεί, είναι συνήθως θεραπευτική. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γίνει σταδιοποίηση του όγκου πριν από την αφαίρεσή του, προκειμένου να εκτιμηθεί αν έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα ή λεμφαδένες. Εάν υπάρχει μεταστατική εξάπλωση, τότε η χειρουργική επέμβαση γενικά δεν συνιστάται, εκτός εάν συμβάλλει στη γενική ευημερία του σκύλου σας.

Διενεργούνται ακτινογραφίες θώρακα για να διαπιστωθεί αν υπάρχει εξάπλωση στους πνεύμονες, ενώ σε πολλές περιπτώσεις πραγματοποιείται επίσης υπερηχογράφημα κοιλίας και λήψη δειγμάτων κυττάρων από τους λεμφαδένες προς εξέταση. Δυστυχώς, περίπου το 50% των διαγνωσμένων όγκων του μαστού είναι κακοήθεις, γι’ αυτό και η έγκαιρη διάγνωση είναι καθοριστικής σημασίας.

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται συνήθως για να επιβραδυνθεί η εξέλιξη σε περιπτώσεις επιθετικού καρκίνου του μαστού, ενώ η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται μερικές φορές σε περιπτώσεις όπου η πλήρης αφαίρεση ενός όγκου ενδέχεται να μην είναι εφικτή. Τα φάρμακα που συνιστά ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας προταθούν για τη διαχείριση του όγκου του μαστού ή για την ανακούφιση του πόνου.

Ο γενικός στόχος κάθε θεραπείας είναι να βελτιώσει την άνεση και την ποιότητα ζωής του σκύλου σας και να σας προσφέρει περισσότερο χρόνο μαζί του.

Τα καλά νέα είναι ότι ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του μαστού στους σκύλους μπορεί να μειωθεί σημαντικά. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of the National Cancer Institute έδειξε ότι η στείρωση πριν από την πρώτη περίοδο μειώνει τον κίνδυνο στο 0,5%, ενώ η στείρωση μετά την πρώτη αυξάνει τον κίνδυνο μόνο στο 8%. Ωστόσο, μετά από δύο οίστρους, η προστατευτική δράση της στείρωσης δεν είναι πλέον εμφανής και ο κίνδυνος αυξάνεται στο 26%, πιθανώς επειδή οι θηλυκές ορμόνες έχουν ήδη ασκήσει την επίδρασή τους στον μαστικό ιστό. Έτσι, μπορείτε να εξαλείψετε ή να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού στειρώνοντας τον θηλυκό σκύλο σας είτε πριν από την πρώτη της περίοδο είτε μετά από τον πρώτο κύκλο.

Δεδομένου ότι οι θηλυκές ορμόνες παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη όγκων του μαστού, η στείρωση σε οποιαδήποτε ηλικία αποτελεί ένα χρήσιμο μέσο για την πρόληψη των όγκων του μαστού, αν και η σχέση κινδύνου-οφέλους δεν είναι τόσο σημαντική όσο αναφέρθηκε στην προηγούμενη παράγραφο. Επιπλέον, οι σκύλοι που παρουσιάζουν υπερβολικό βάρος κατά την εφηβεία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης κακοήθους νεοπλάσματος του μαστού, οπότε η διατήρηση ενός υγιούς βάρους είναι επίσης σημαντική. Το να παραμένει κανείς αδύνατος καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του έχει, επιπλέον, πολλά άλλα οφέλη για την υγεία.

Όπως και στους ανθρώπους, η έγκαιρη διάγνωση είναι καθοριστικής σημασίας, γι’ αυτό είναι σημαντικό να ελέγχετε τακτικά τον σκύλο σας για όγκους στους μαστικούς αδένες και να επισκέπτεστε τον κτηνίατρό σας αν παρατηρήσετε οτιδήποτε ασυνήθιστο. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να απαντήσει σε οποιαδήποτε απορία σας και να σας καθοδηγήσει ώστε να επιλέξετε το καλύτερο σχέδιο για τον σκύλο σας, εάν εμφανίζει όγκους μαστού ή άλλα προβλήματα υγείας.

Ποιο είναι το προσδόκιμο ζωής των σκύλων που πάσχουν από καρκίνο του μαστού;

Αυτό εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Αν δεν αντιμετωπιστούν, οι όγκοι του μαστού μπορούν να αποβούν θανατηφόροι μέσα σε λίγους μήνες. Με χειρουργική επέμβαση και επακόλουθη θεραπεία, όπου απαιτείται, ορισμένοι σκύλι μπορούν να ζήσουν για αρκετά χρόνια. Όλα αυτά εξαρτώνται από τον τύπο του όγκου, την έκταση της εσωτερικής εξάπλωσης και τη θεραπεία που χορηγήθηκε. 

Μπορώ να αποτρέψω την εμφάνιση όγκων στο μαστό του σκύλου μου;

Η στείρωση πριν από την πρώτη ή τη δεύτερη περίοδο έχει σημαντική προστατευτική δράση έναντι των όγκων του μαστού. Επίσης, η παρακολούθηση του μαστικού ιστού του σκύλου σας συμβάλλει στην έγκαιρη διάγνωση. 

Πώς γίνεται η διάγνωση του καρκίνου του μαστού;

Πραγματοποιείται με τη λήψη βιοψίας ή του συνόλου του όγκου και την αποστολή του σε παθολογικό εργαστήριο. Αυτό θα συμβάλει στον καθορισμό των θεραπευτικών επιλογών.

Επιμέλεια: Becky Mullis, DVM, DACVIM (διατροφή) και Emma Milne, BVSc, FRCVS.