Τρέξιμο παρέα με το σκύλο σας: Πώς να ξεκινήσετε

Η άσκηση αποτελεί σημαντικό μέρος της σωματικής και ψυχικής υγείας του σκύλου σας, όπως και της δικής σας. Και παρόλο που υπάρχουν πολλές κατάλληλες δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε μαζί, το τρέξιμο με το σκύλο σας μπορεί να είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να κάψετε θερμίδες και να ανακουφιστείτε και οι δύο από το άγχος.

Η έλλειψη άσκησης είναι ένας από τους συνηθέστερους λόγους για τα προβλήματα βάρους και συμπεριφοράς που αντιμετωπίζουν πολλοί κηδεμόνες σκύλων. Χωρίς αρκετές διεξόδους για να εκτονώσουν την ενέργειά τους, τα κουτάβια και οι ενήλικοι σκύλοι μπορεί να αρχίσουν να βαριούνται, να δυσανασχετούν και να γίνονται καταστροφικοί. Το μάσημα της ταπετσαρίας όχι μόνο σας προκαλεί μεγάλη δυσφορία, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνο και για το κατοικίδιό σας. Τρέξιμο με το φιλαράκι σας: από πού να ξεκινήσετε ; Μην ψάχνετε άλλο. Το τρέξιμο ωφελεί το σκύλο σας με τους ίδιους τρόπους που ωφελεί και εσάς, οπότε μη φοβάστε να φορέσετε τα αθλητικά σας παπούτσια και να επιλέξετε τους ίδιους δρόμους και μονοπάτια όπου θα τρέχατε αν ήσασταν μόνοι.

Να θυμάστε πάντα ότι η όσφρηση είναι μια πολύ σημαντική δραστηριότητα για τους σκύλους.

Η εξερεύνηση και η όσφρηση είναι για εκείνους ό,τι και το διάβασμα της εφημερίδας ή η ανταλλαγή νεών με φίλους για εσάς - έτσι μαθαίνουν όλα τα τελευταία «σκυλοκουτσομπολιά»! Αν αρέσει στο σκύλο σας να τρέχει μαζί σας, αυτό είναι υπέροχο, αλλά βεβαιωθείτε ότι το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου που περνάει έξω περιλαμβάνει πιο ήρεμους περιπάτους ή μια βόλτα σε γνώριμα μέρη, όπου μπορούν να μάθουν όλα τα «σκυλονέα» της γειτονιάς.

Τι να πάρετε μαζί σας για τρέξιμο με το σκύλο σας

Μόλις αποφασίσετε να ξεκινήσετε, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε όλα τα απαραίτητα αντικείμενα για να είστε και οι δύο ασφαλείς και άνετοι. Φροντίστε να παίρνετε τα ακόλουθα πράγματα μαζί σας κάθε φορά που φεύγετε για τρέξιμο μαζί με το φίλο σας:

• Ένα ασφαλές σαμάρι με ετικέτα αναγνώρισης
• Επιπλέον νερό για εκείνον (μη ξεχνάτε ότι και εκείνος πρέπει να ενυδατώνεται)
• Σακούλες για να μαζεύετε και να πετάτε τυχόν περιττώματα
• Ένα ανθεκτικό λουρί, είτε hands-free είτε κανονικό, που δεν θα σπάσει σε περίπτωση που ο σκύλος σας ενθουσιαστεί και αρχίσει να κινείται γρηγορότερα.
• Λιχούδιες, όταν ο σκύλος σας χρειάζεται επιπλέον θερμίδες, σε ένα μεγάλο περίπατο

Ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες...

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε την πρόγνωση του καιρού. Η θερμοκρασία του σώματος ενός σκύλου αυξομειώνεται με διαφορετικό τρόπο σε σχέση με τον άνθρωπο (για παράδειγμα, δεν ιδρώνει), οπότε μπορεί να είναι πιο ευαίσθητος στις ακραίες θερμοκρασίες. Αν κάνει πολύ ζέστη, ο σκύλος σας μπορεί να πάθει θερμοπληξία. Αν κάνει πολύ κρύο, μπορεί να πάθει κρυοπαγήματα. Ορισμένοι σκύλοι λατρεύουν να βγαίνουν έξω ανεξαρτήτως καιρού, ενώ κάποιοι άλλοι βλέπουν λίγη λάσπη και επιστρέφουν στον καναπέ. Ορισμένες φυλές σκύλων, όπως εκείνες με πλατύ πρόσωπο, μπορεί να έχουν μεγάλη δυσανεξία στη ζέστη ακόμη και όταν περπατούν, οπότε βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τι είναι καλύτερο για τις ανάγκες του σκύλου σας και όταν έχετε αμφιβολίες συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.

Πριν ξεκινήσετε, υπάρχουν και άλλες προσωπικές προφυλάξεις που πρέπει να λάβετε όταν τρέχετε με το σκύλο σας. Πρώτον, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι όντως ο σκύλος σας θέλει να τρέξει μαζί σας! Πολλές φυλές δεν χρειάζονται κάτι παραπάνω από έναν απλό περίπατο. Ένα μπόρντερ κόλεϊ ή ένας σκύλος που ανήκει σε άλλη παρόμοια φυλή, με έντονη δραστηριότητα, μπορεί να σας ακολουθήσει για αρκετά χιλιόμετρα, ενώ ένας πιο γεροδεμένος σκύλος μάλλον δεν θα αντέξει να κινηθεί τόσο γρήγορα. Αν όμως το τρέξιμο φαίνεται να είναι μια ευχάριστη δραστηριότητα και για τους δυο σας, είστε έτοιμοι να κάνετε τα επόμενα βήματα.

Σωματική ικανότητα

Η ικανότητα του σκύλου σας να τρέξει είναι ίσως εξίσου σημαντική με την επιθυμία του. Η ηλικία του παίζει σημαντικό ρόλο, όταν αποφασίζετε πώς και πότε θα τρέξετε μαζί του. Για τις εκ φύσεως μεγαλόσωμες φυλές, το τρέξιμο σε μεγάλες αποστάσεις πριν από την ενηλικίωση δεν συνιστάται. Αυτό συμβαίνει επειδή τα οστά και οι αρθρώσεις του αναπτυσσόμενου κουταβιού σας είναι ευάλωτα σε τραυματισμούς μέχρι να αναπτυχθεί πλήρως. Ακόμη και αν ο σκύλος σας είναι αρκετά μεγάλος, ένας κτηνιατρικός έλεγχος πριν από την έναρξη οποιασδήποτε νέας έντονης σωματικής δραστηριότητας είναι μία από τις καλύτερες επιλογές που μπορείτε να κάνετε. Οι σκύλοι είναι στωικά ζώα και είναι αρκετά καλοί στην απόκρυψη τραυματισμών και ασθενειών από τους κηδεμόνες τους. Ο κτηνίατρός σας θα είναι σε θέση να σας πει αν είναι ασφαλές για το σκύλο σας να τρέξει. Αν παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας κουράζεται ή μένει πίσω, είναι καλύτερο να σταματήσετε και να τον αφήσετε να ξεκουραστεί ή να περπατήσει το υπόλοιπο της διαδρομής. Ποτέ μην αναγκάζετε το σκύλο σας να τρέχει μαζί σας.

Αν ο σκύλος σας είναι υπέρβαρος και αυτός είναι ο λόγος που αποφασίσατε να ξεκινήσετε να τρέχετε μαζί του, να θυμάστε καλά ότι είναι πιθανό να είναι αρχικά αρκετά αδύναμος. Αναπτύξτε την αντοχή του σταδιακά.

Ξεκινώντας το τρέξιμο με το σκύλο σας

Το να αρχίσετε να τρέχετε αφού έχετε πάρει το πράσινο φως από τον κτηνίατρό σας δεν προϋποθέτει ιδιαίτερη εκπαίδευση. Αρκεί να υπακούει στις βασικές εντολές. Παρ' όλα αυτά, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας δεν σας παρασύρει και δεν μπλέκεται στα πόδια σας. Πρόκειται για ένα σημαντικό μέτρο ασφαλείας και για τους δύο σας. Αν τον αφήσετε να σας κατευθύνει στο τρέξιμο, ενδέχεται να θέσετε σε κίνδυνο τους δικούς σας μύες και τις αρθρώσεις. Θα πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας μπορεί να σταματήσει, να καθίσει και να περιμένει σε περίπτωση που χρειαστεί να περιμένετε σε κάποιο φανάρι ή να διασχίσετε πολυσύχναστα μονοπάτια. Πάνω απ' όλα, ξεκινήστε με αργούς ρυθμούς προτού φτάσετε σε μεγαλύτερες διαδρομές για να αποφύγετε τους τραυματισμούς, όπως θα κάνατε αν αρχίζατε να τρέχετε μόνοι σας για πρώτη φορά.

Όπως αναφέραμε στην αρχή, οι σκύλοι λατρεύουν να μυρίζουν και να εξερευνούν. Είναι απίθανο ο ρυθμός σας να είναι ακριβώς ο ίδιος με εκείνον του σκύλου σας, γι' αυτό, όταν και εφόσον αυτό είναι εφικτό και ασφαλές να τον αφήνετε χωρίς λουρί. Το να σας ακούει όταν τον φωνάζετε είναι απαραίτητο. Είναι ένα από τα σημαντικότερα πράγματα για να έχετε μια ευτυχισμένη σχέση με το σκύλο σας. Εάν είναι καλά εκπαιδευμένος στο να ανταποκρίνεται στο κάλεσμα σας και οι τοπικοί κανονισμοί το επιτρέπουν, μπορεί να τρέξει χωρίς λουρί, κάτι που οι περισσότεροι σκύλοι λατρεύουν. Μπορεί να κάνει μια στάση αν μυρίσει κάτι ενδιαφέρον, ενώ θα σας προλάβει εύκολα και πάλι. Αυτό του προσφέρει περισσότερη φυσική άσκηση, ενώ δημιουργεί μια πιο χαλαρή ατμόσφαιρα και για τους δυο σας.

Καθώς ο σκύλος σας θα βελτιώνει τη φυσική του κατάσταση, θα μπορεί να διανύει μεγαλύτερες αποστάσεις με ταχύτερους ρυθμούς. Κατά τη διάρκεια του τρεξίματός σας, φροντίστε να ελέγξετε τις πατούσες του σκύλου σας για τυχόν σκισίματα στα πέλματα ή σπασμένα νύχια. Παρόλο που συνήθως κουτσαίνουν σε περίπτωση τραυματισμού, μερικές φορές είναι τόσο χαρούμενοι που βγαίνουν μαζί μας που, εκείνη τη στιγμή, δεν το αντιλαμβάνονται ή δεν το δείχνουν. Είναι στο χέρι σας να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος είναι ασφαλής κατά τη διάρκεια της άσκησης.

Εάν το τρέξιμο με το σκύλο σας γίνει τακτικό μέρος της ρουτίνας σας, μπορείτε επίσης να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τη σωστή διατροφή. Ακριβώς όπως οι αθλητές, έτσι και οι δραστήριοι σκύλοι χρειάζονται περισσότερες θερμίδες και ποικίλες τροφές από ό,τι ο μέσος καναπεδάκιας. Η σωστή διατροφή και η άσκηση είναι υψίστης σημασίας για τη διατήρηση της υγείας του σκύλου σας. Μαζί, προσφέρουν στον καλύτερο φίλο σας μια μακροχρόνια και ευτυχισμένη ζωή.

Συχνές ερωτήσεις

1. Πρέπει όλοι οι σκύλοι να τρέχουν; Όχι. Οι σκύλοι, όπως και οι άνθρωποι, έχουν ξεχωριστή προσωπικότητα. Σε ορισμένους αρέσει το τρέξιμο, σε άλλους όχι. Οι βόλτες, η άσκηση χωρίς λουρί και η ευκαιρία να μυρίσουν και να εξερευνήσουν έχουν μεγαλύτερη σημασία. Επίσης, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για τυχόν ιατρικές παθήσεις, όπως αρθρίτιδα ή καρδιακές παθήσεις, που θα μπορούσαν να κάνουν το τρέξιμο επικίνδυνο.
2. Πότε είναι η καλύτερη ώρα για να τρέξω με το σκύλο μου; Σε γενικές γραμμές, είναι καλύτερο να γυμνάζετε το σκύλο σας νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα/βράδυ. Έτσι αποφεύγετε τη ζέστη της ημέρας.
3. Χρειάζεται ο σκύλος μου ειδική τροφή αν τον πάω για τρέξιμο; Μάλλον όχι, εκτός αν ασκείστε με πολύ έντονους ρυθμούς. Ο σκύλος σας μπορεί απλώς να χρειαστεί μια λίγο μεγαλύτερη ποσότητα τροφής από τη συνηθισμένη, εφόσον καίει περισσότερες θερμίδες και έχει υγιές βάρος. Ο τακτικός έλεγχος του βάρους και της σωματικής κατάστασης στον κτηνίατρό σας είναι χρήσιμος για την προσαρμογή της ποσότητας τροφής. Αν διαπιστώσετε ότι ο σκύλος σας αδυνατίζει υπερβολικά με την τροφή που αντιστοιχεί στο «στάδιο ζωής» του, ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας συστήσει μια τροφή με περισσότερες θερμίδες.