Λόγοι για τους οποίους ο σκύλος σας πρέπει να ασκείται

Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι υποφέρουν όλο και περισσότερο από παχυσαρκία. Σύμφωνα με έρευνα της PDSA, οι κτηνίατροι εκτιμούν ότι πλέον το 46% των σκύλων είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Όταν ένας σκύλος έχει λίγα κιλά παραπάνω,είναι πιο επιρρεπής σε παθήσεις, όπως η οστεοαρθρίτιδα, με αποτέλεσμα την υποβάθμιση της ποιότητας της ζωής του. Να γιατί η άσκηση για σκύλους δεν είναι απλώς μια διασκεδαστική δραστηριότητα για τον τριχωτό φιλαράκο σας, αλλά μια επιτακτική ανάγκη, ώστε να διατηρείται το κουτάβι σας σε καλή φυσική κατάσταση.

Ο σκύλος που ασκείται είναι επίσης πιο χαρούμενος! Η τακτική άσκηση μειώνει τις πιθανότητες να επιδίδονται σε συμπεριφορές που είναι καταστροφικές ή που επιδιώκουν να τραβήξουν την προσοχή σας, όπως είναι το μάσημα, το ασταμάτητο γάβγισμα και το δάγκωμα. Επίσης, η άσκηση ενισχύει τον δεσμό μεταξύ κηδεμόνα και σκύλου.

Τώρα που αισθάνεστε τον ενθουσιασμό και το κίνητρο που χρειάζεστε για να ξεκολλήσετε από τον καναπέ μαζί με τον τετράποδο φίλο σας, ας δούμε ποια είναι τα διάφορα είδη άσκησης για τον σκύλο σας.

Ανάγκες άσκησης ανάλογα με το στάδιο ζωής του σκύλου

Οι ανάγκες άσκησης ενός κουταβιού σε σύγκριση με έναν ηλικιωμένο σκύλο είναι προφανώς διαφορετικές. Τα κουτάβια είναι αξιαγάπητα, αλλά ατίθασα και γεμάτα ενέργεια, και μπορούν να παίζουν ατελείωτες ώρες, να τρέχουν σε κύκλους στο πάρκο ή να κυνηγούν τα παιδιά στην αυλή όλο το απόγευμα. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αφήνετε το κουτάβι σας να ασκείται μέχρι εξαντλήσεως. Όταν ένα σώμα αναπτύσσεται, είναι ευάλωτο σε τραυματισμούς, ειδικά σε περίπτωση υπερβολικής άσκησης, γι' αυτό φροντίστε να ζητήσετε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας σχετικά με το ιδανικό πρόγραμμα άσκησης για το κουτάβι σας καθώς μεγαλώνει.

Οι ηλικιωμένοι σκύλοι, αντίθετα, προτιμούν τους περιπάτους από το τρέξιμο. Εξακολουθούν ωστόσο να χρειάζονται άσκηση. Όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους, έτσι και οι ηλικιωμένοι σκύλοι χρειάζονται άσκηση προκειμένου να να ενισχύεται η κινητικότητά τους, να διατηρούν ένα υγιές βάρος και να παραμένουν σε εγρήγορση. Πρέπει να γνωρίζετε πώς η σωματική δραστηριότητα επηρεάζει τον σκύλο σε προχωρημένη ηλικία, ειδικά αν υποφέρει από πόνο στις αρθρώσεις και αρθρίτιδα. Αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας για να μάθετε πώς να περιορίσετε στο ελάχιστο τη δυσφορία κατά την άσκηση.

10 εύκολες ασκήσεις για να διατηρήσετε το σκύλο σας υγιή και ευτυχισμένο

Θέλετε λοιπόν να ασκείστε παρέα με τον σκύλο σας. Πώς όμως θα το κάνετε; Παρακάτω θα βρείτε ορισμένες απλές ιδέες για δραστηριότητες μαζί με τον σκύλο σας:

1. Καθημερινός περίπατος με τον σκύλο. Όλοι οι σκύλοι λατρεύουν τις βόλτες. Ο καθημερινός περίπατος αποτελεί όμως μια ιδιαίτερα καλή άσκηση χαμηλής έντασης για σκύλους σε μεγαλύτερη ηλικία, με υπερβολικό βάρος και με πόνο στις αρθρώσεις. Προσπαθήστε να βγάζετε το σκύλο σας έξω τουλάχιστον μία φορά την ημέρα για 20-30 λεπτά. Αν δεν μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με το κατοικίδιό σας, σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή βόλτας με σκύλο για να βρείτε έναν αξιόπιστο περιπατητή σκύλων.
2. Η κολύμβηση είναι μια άλλη καλή άσκηση χαμηλής έντασης που μπορεί να προσφέρει στον σκύλο σας την απαραίτητη άσκηση, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τον πόνο στις αρθρώσεις.
3. Το τρέξιμο με το σκύλο σας είναι μια καλή ευκαιρία για άσκηση και για τους δύο σας. Ωστόσο, δεν είναι κατάλληλο για ηλικιωμένους σκύλους ή για όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις ή πόνο στις αρθρώσεις. Αν κάνετε τζόκινγκ με το σκύλο σας, φροντίστε να ανεβάζετε ρυθμούς σιγά-σιγά, να ελέγχετε την ανταπόκρισή του και να κάνετε διαλείμματα για ξεκούραση όταν χρειάζεται. Μην ξεχνάτε να κουβαλάτε μαζί σας άφθονο νερό για να τον κρατάτε ενυδατωμένο. Δεδομένου ότι το τζόκινγκ είναι μια έντονη καρδιαγγειακή προπόνηση, δεν ενδείκνυται για σκύλους με κοντή μουσούδα, όπως τα Γαλλικά Μπουλντόγκ, τα Τεριέ Σταφορντσάιρ, τα Παγκ, τα Τεριέ Βοστώνης και τα Πεκινουά, καθώς ο κίνδυνος υπερθέρμανσης είναι πολύ μεγάλος, ανεξαρτήτως καιρού.
4. Προπόνηση ευκινησίας. Οι ασκήσεις ευκινησίας είναι ιδανικές για να διατηρείτε το σκύλο σας σωματικά και πνευματικά σε εγρήγορση. Δοκιμάστε να κάνετε νέες ασκήσεις στο πάρκο ή το δάσος ή φτιάξτε μια διαδρομή με εμπόδια στον κήπο.
5. «Πιάστο και φέρτο πίσω». Ένα απλό αλλά πολύ αγαπητό παιχνίδι για σκύλους, το «πιάστο και φέρτο πίσω» είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να κάνετε τον σκύλο σας να ασκηθεί. Περάστε λίγο χρόνο πετώντας μια μπάλα ή ένα παιχνίδι στον κήπο ή πηγαίνετε το παιχνίδι σε ένα πάρκο φιλικό προς τους σκύλους και αφήστε τον να ξεσαλώσει! 'Ενας πολύ καλός τρόπος για να κρατάτε το μυαλό του σε εγρήγορση και να του μαθαίνετε αυτοσυγκράτηση είναι να ζητάτε από το σκύλο σας να εκτελέσει διάφορες κινήσεις, όπως να κάτσει, να στοχεύσει ή να δώσει την πατούσα, πριν πετάξετε το παιχνίδι.
6. Η διελκυστίνδα είναι ένα άλλο παιχνίδι, στο οποίο οι σκύλοι δεν μπορούν να αντισταθούν. Και επειδή περιλαμβάνει πολύ λίγο τρέξιμο ή κυνηγητό, αποτελεί ίσως ιδανική επιλογή για σκύλους που δεν είναι πλέον όσο ευκίνητοι ήταν κάποτε.
7. Η πεζοπορία παρέα με το σκύλο σας είναι ένας θαυμάσιος τρόπος να απολαύσετε την ύπαιθρο μαζί. Φροντίστε να έχετε μαζί σας άφθονο νερό και για τους δύο και δώστε προσοχή στα σημάδια που δείχνουν ότι ο σκύλος σας χρειάζεται ξεκούραση. Ο σκύλος σας είναι πιο πιθανό να συναντήσει παράσιτα στις πεζοπορίες, οπότε φροντίστε να τηρείτε το πρόγραμμα αποπαρασίτωσής του.
8. Το παιχνίδι με άλλους σκύλους είναι σημαντικό για την κοινωνικοποίηση και τη ψυχική διέγερση για σκύλους κάθε ηλικίας. Οργανώστε ένα ραντεβού για παιχνίδι ή πηγαίνετε σε ένα πάρκο φιλικό προς τους σκύλους, ώστε ο σκύλος σας να μπορεί να συναναστραφεί και να διασκεδάσει με τους φίλους του. Όλο αυτό το τρέξιμο, το κυνηγητό και η πάλη αποτελούν σπουδαία άσκηση.
9. Φρίσμπι. Ένα παιχνίδι φρίσμπι θα κάνει τον σκύλο σας να τρέξει, να πηδήξει και να πιάσει - όλοι αυτοί είναι εξαιρετικοί τρόποι για να παραμείνει δραστήριος και σε καλή φόρμα.
10. Παιχνίδια με τροφή. Αν δεν μπορείτε να βγαίνετε έξω με το σκύλο σας όσο συχνά θα θέλατε, η χρήση παιχνιδιών με τροφή είναι μια καλή εναλλακτική λύση για να τον κρατήσετε ενεργό στο σπίτι. Η πνευματική διέγερση που προσφέρει η επίλυση προβλημάτων δεν είναι μόνο καλή για το μυαλό τους, αλλά και για όλο ο σώμα τους, καθώς ο χειρισμός του παιχνιδιού με τις πατούσες και το στόμα είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να παραμένει δραστήριος, ειδικά αν είναι μεγαλύτερης ηλικίας ή αν πάσχει από οστεοαρθρίτιδα.

Μάθετε ποιες είναι οι ανάγκες και ποια τα όρια του σκύλου σας

Πόση άσκηση χρειάζεται ένας σκύλος καθημερινά; Η άσκηση που χρειάζεται ο κάθε σκύλος εξαρτάται από τη φυλή και το μέγεθος. Ωστόσο, μπορείτε να αποκτήσετε μια γενική εικόνα για τα επίπεδα ημερήσιας άσκησης που χρειάζεται κάθε φυλή στην ιστοσελίδα του Kennel Club UK. Να έχετε υπόψη σας ότι ορισμένες ασκήσεις και δραστηριότητες ίσως να μην ενδείκνυνται για ορισμένες φυλές με βάση τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους. Ακολουθούν ορισμένα χαρακτηριστικά παραδείγματα...

Καλύτερες ασκήσεις για σκύλους με κοντό ρύγχος

Τα σκυλιά με κοντό ρύγχος, όπως είναι τα Πεκινουά ή τα Μπουλντόγκ, δεν αντέχουν πολύ την άσκηση. Η υπερβολική προσπάθεια μπορεί να προκαλέσει θερμοπληξία ή ακόμη και θάνατο. Το περπάτημα είναι συχνά η καλύτερη άσκηση. Αντίστοιχα, η κολύμβηση δεν ενδείκνυται για τους σκύλους με μικρότερο ρύγχος.

Καλύτερες ασκήσεις για σκύλους με μακριά πλάτη και κοντά πόδια

Οι σκύλοι με μακριά πλάτη και κοντά πόδια, όπως τα Κόργκι και τα Ντάτσχουντ, είναι επιρρεπείς σε τραυματισμούς στην πλάτη. Με λίγα λόγια, μην παίζετε Frisbee® αν ο σκύλος σας ανήκει σε τέτοια φυλή. Κάθε φυλή είναι επιρρεπής σε συγκεκριμένους τραυματισμούς, θα πρέπει λοιπόν να λαμβάνετε υπόψη τα γεννητικά και φυσικά χαρακτηριστικά του σκύλου σας, όταν επιλέγετε μια δραστηριότητα.

Άσκηση σκύλου σύμφωνα με τη φυλή του

Επίσης, ενημερωθείτε σχετικά με το κατάλληλο είδος άσκησης σύμφωνα με τις ανάγκες του σκύλου σας. Τα Ριτρίβερ, για παράδειγμα, εκτρέφονται για να τους πετάς πράγματα και να τα φέρνουν πίσω, καθώς και να κολυμπούν. Επομένως το πιο πιθανό είναι να απολαμβάνουν να κολυμπούν σε λίμνες ή να παίζουν μαζί σας για ώρες. Τα κυνηγόσκυλα, αντίθετα, εκτρέφονται για σύντομες εκρήξεις μεγάλης ταχύτητας. Λατρεύουν να τρέχουν, αλλά μετά από μια σύντομη, έντονη προπόνηση συνήθως είναι έτοιμα για έναν υπνάκο. Οι ποιμενικοί εκτρέφονται για να βοσκούν. Θα πρέπει λοιπόν να το λαμβάνετε αυτό υπόψη σας όταν ψάχνετε για ασκήσεις που θα του προσφέρουν ευχάριστες στιγμές.

Άσκηση σκύλου ανάλογα με τον τύπο τριχώματος

Πόσο μακρύ και παχύ είναι το τρίχωμα του σκύλου σας; Ένας σκύλος με παχύ τρίχωμα, όπως ένα Ακίτα ή ένας Γερμανικός Ποιμενικός, υπερθερμαίνεται το καλοκαίρι γρηγορότερα από έναν σκύλο με κοντό λεπτό τρίχωμα. Ωστόσο, οι σκύλοι με κοντό λεπτό τρίχωμα, όπως τα Τεριέ Βοστώνης ή τα Μπόξερ, έχουν μικρότερη ανοχή στο κρύο.

Η επιλογή τροφής είναι επίσης σημαντική

Όπως ακριβώς συμβαίνει και με τους ανθρώπους, το είδος της τροφής που τρώει ένας σκύλος μπορεί να επηρεάσει το επίπεδο ενέργειάς του. Κάθε σκύλος χρειάζεται μια πλήρη και ισορροπημένη διατροφή, ενώ ορισμένοι σκύλοι μπορεί να επωφεληθούν από μια διατροφή προσαρμοσμένη στο συγκεκριμένο στάδιο της ζωής τους. Οι σκύλοι με ορισμένα προβλήματα υγείας που επηρεάζουν την ικανότητά τους να ασκούνται μπορεί επίσης να επωφεληθούν από μια διατροφή ειδικά σχεδιασμένη για την αντιμετώπισή τους. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με την κατάλληλη τροφή για τον σκύλο σας σε όλα τα στάδια της ζωής του.

Βεβαιωθείτε επίσης ότι ο σκύλος σας διατηρεί ένα υγιές βάρος καθώς μεγαλώνει. Η παχυσαρκία ή το υπερβολικό βάρος μπορούν να επιδεινώσουν τα φυσικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ένας σκύλος ή ακόμη και να μειώσουν το προσδόκιμο ζωής του. Αν ο σκύλος σας χρειάζεται αδυνάτισμα, προτιμήστε τροφές με λιγότερες θερμίδες, ειδικά σχεδιασμένες για τη διαχείριση του βάρους.

Άσκηση και ενυδάτωση του σκύλου

Δεδομένου ότι το λαχάνιασμα και όχι η εφίδρωση είναι ο τρόπος με τον οποίο ελέγχουν οι σκύλοι τη θερμοκρασία του σώματός τους, η ενυδάτωση είναι ζωτικής σημασίας για να αποτρέψετε την υπερθερμία, ειδικά σε θερμότερες καιρικές συνθήκες. 

Ξεκινήστε σιγά σιγά και σταδιακά αυξήστε ρυθμούς

Αν ξεκινάτε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης με το σκύλο σας, φροντίστε να μην το παρακάνετε. Ακριβώς όπως και με τα μέλη της ανθρώπινης οικογένειάς τους, οι σκύλοι χρειάζονται χρόνο για να αποκτήσουν αντοχή. Θα πρέπει να απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης για να σας συμβουλεύσει σχετικά με το πώς να ξεκινήσετε και τι είδους διατροφή πρέπει να λαμβάνει ο σκύλος σας. Επίσης, δώστε προσοχή στο πώς αισθάνεται και ενεργεί ο σκύλος σας τόσο κατά τη διάρκεια της άσκησης, όσο και μετά. Και να προσέχετε τον καιρό, καθώς το μπετόν και η άσφαλτος μπορούν να κάψουν τα πόδια ενός σκύλου.

Τα οφέλη της άσκησης για τους σκύλους είναι τόσο άμεσα, όσο και μακροπρόθεσμα. Ο τριχωτός φίλος σας είναι σημαντικός για εσάς και η διατήρηση της καλής φυσικής του κατάστασης με το σωστό πρόγραμμα άσκησης για σκύλους θα τον βοηθήσει να ζήσει μια πολύχρονη, ευτυχισμένη και υγιή ζωή. Δέστε λοιπόν το λουρί, μην ξεχνάτε να πάρετε μαζί σας λίγο νερό και μια σακούλα για τα απορρίμματα και πηγαίντε για βόλτα μαζί του!

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την άσκηση για σκύλους

Ποιοι είναι οι καλύτεροι τύποι άσκησης για ηλικιωμένους σκύλους;

Οι ηλικιωμένοι σκύλοι μπορεί να μην είναι τόσο δραστήριοι ή ευκίνητοι, όσο ήταν κάποτε και είναι πιο επιρρεπείς σε προβλήματα υγείας, όπως ο πόνος στις αρθρώσεις και η αρθρίτιδα. Λαμβάνοντας λοιπόν υπόψη τα παραπάνω, οι καλύτερες ασκήσεις για ηλικιωμένους σκύλους είναι οι ήπιες ασκήσεις χαμηλής έντασης, όπως το περπάτημα και η κολύμβηση. Αποφύγετε τις πιο επίπονες, εκτεταμένες και/ή υψηλής έντασης ασκήσεις, όπως το τρέξιμο ή η πεζοπορία.

Ποιες προφυλάξεις πρέπει να λαμβάνω όταν γυμνάζω το σκύλο μου σε ζεστό/κρύο καιρό;

Σε ζεστό καιρό, να γνωρίζετε ότι το μπετόν ή η άσφαλτος μπορεί να είναι πολύ καυτά και να προκαλέσουν έγκαυμα στις πατούσες του σκύλου σας. Προσπαθήστε να ασκείστε τις πιο δροσερές ώρες της ημέρας και αποφύγετε τις καυτές επιφάνειες. Βεβαιωθείτε επίσης ότι ο σκύλος σας παραμένει ενυδατωμένος και αφήστε τις πιο έντονες ασκήσεις για όταν ο καιρός είναι πιο δροσερός. 

Σε κρύο καιρό, συνιστάται οι μικρότεροι σκύλοι, εκείνοι με κοντό τρίχωμα και όσοι πάσχουν από προβλήματα υγείας να φορούν παλτό, όταν βρίσκονται έξω. 

Πώς μπορώ να ξεκινήσω με ασφάλεια μια νέα ρουτίνα άσκησης για τον σκύλο μου;

Όταν ξεκινάτε μια νέα ρουτίνα άσκησης με τον σκύλο σας, το μυστικό είναι να αρχίσετε με αργούς ρυθμούς, τους οποίους θα αυξήσετε σιγά-σιγά με την πάροδο του χρόνου. Παρατηρήστε ποιες είναι οι ασκήσεις που απολαμβάνει ο σκύλος σας και να είστε σε εγρήγορση για σημάδια δυσφορίας ή υπερβολικής άσκησης. Και αν ο σκύλος σας αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας, ζητήστε οπωσδήποτε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας σχετικά με τις ασκήσεις που ενδείκνυνται για το σκύλο σας και πώς να τις εκτελείτε με ασφάλεια.

Γιατί είναι σημαντικό η ρουτίνα άσκησης του σκύλου μου να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της φυλής του;

Κάθε φυλή διαθέτει μοναδικά φυσικά χαρακτηριστικά που την καθιστούν καταλληλότερη για ορισμένες δραστηριότητες σε σχέση με άλλες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιλογή μιας άσκησης που δεν ενδείκνυται μπορεί να θέσει τον σκύλο σας σε κίνδυνο τραυματισμού ή βλάβης. Για παράδειγμα, οι σκύλοι Ντάκσχουντ έχουν κοντά πόδια και μακριά πλάτη, γεγονός που τους καθιστά πιο ευάλωτους σε τραυματισμούς της σπονδυλικής στήλης από δραστηριότητες υψηλής έντασης, όπως το φρίσμπι. Προσαρμόζοντας τη ρουτίνα άσκησης του σκύλου σας στη φυλή του, θα τον βοηθήσετε να ασκηθεί με τη μεγαλύτερη δυνατή ασφάλεια.