Η γάτα μου δεν πίνει νερό: Είναι η γάτα σας αφυδατωμένη;

Ως κηδεμόνας κατοικίδιων ζώων, μία από τις ευθύνες σας είναι να διασφαλίζετε ότι η γάτα σας πίνει αρκετό νερό για να παραμείνει υγιής. Αν παρατηρήσετε πως δεν επισκέπτεται τακτικά το μπολ της, τότε μάλλον θα πρέπει να μάθετε τους λόγους για τους οποίους η γάτα σας δεν πίνει νερό.

Παραφράζοντας ένα δημοφιλές ρητό, μπορείς να οδηγήσεις μια γάτα στο νερό, αλλά δεν μπορείς να την αναγκάσεις να πιει (ή, στην πραγματικότητα, να κάνει οτιδήποτε αν δεν το θέλει εκείνη). Ωστόσο, αν διαπιστώσετε ότι δεν πίνει νερό αρκετά συχνά, υπάρχουν ορισμένοι τρόποι για να την καταφέρετε να πιει λίγο παραπάνω.

Πόσο νερό χρειάζεται;

Για να παραμείνει ενυδατωμένη, η γάτα σας χρειάζεται πρόσβαση σε φρέσκο πόσιμο νερό όλο το εικοσιτετράωρο. Φροντίστε να διατηρείτε το μπολ της καθαρό και να το γεμίζετε τακτικά.

Πόσο νερό όμως χρειάζεται πραγματικά σε καθημερινή βάση; Η ηλικία, το βάρος και τα επίπεδα δραστηριότητας της γάτας σας, καθώς και οι καιρικές συνθήκες και η διατροφή της θα κάνουν τη διαφορά. Σε γενικές γραμμές, οι περισσότερες φυσιολογικές γάτες πίνουν κατά προσέγγιση μεταξύ 40 και 70 ml ανά κιλό σωματικού βάρους.

Γιατί η γάτα μου δεν πίνει νερό;

Για να αποφύγετε τις επιπλοκές της αφυδάτωσης και να ενθαρρύνετε τη γάτα σας να πίνει περισσότερο νερό, πρέπει πρώτα να προσδιορίσετε γιατί η γάτα σας δεν πίνει αρκετό. Πιθανοί λόγοι για τους οποίους η γάτα σας δεν πίνει αρκετό νερό:

• Βρώμικο νερό Το πιάτο με το νερό τους μπορεί να περιέχει υπολείμματα τροφής, τρίχες και άλλα ακαθαρσίες.
• Τοποθεσία του νερού. Οι γάτες, δικαιολογημένα, δεν θέλουν το μπολ με το νερό τους δίπλα στην αμμοδόχο τους! Προτιμούν επίσης το μπολ με το νερό τους να μη είναι δίπλα στο φαγητό τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι γάτες εξελίχθηκαν, ώστε να μην πίνουν νερό δίπλα της τροφής τους, σε περίπτωση που το νερό έχει μολυνθεί από το κουφάρι του θηράματος τους.
• Θόρυβος. Οι γάτες μπορεί επίσης να μην πίνουν νερό αν το μπολ με το νερό τους βρίσκεται σε ένα πολυσύχναστο ή θορυβώδες σημείο του σπιτιού. 
• Τύπος μπολ. Στις γάτες δεν αρέσει να αγγίζουν τα μουστάκια τους τις άκρες του μπολ, ενώ σε άλλες δεν αρέσει η γεύση του νερού από τα πλαστικά μπολ. Ορισμένες προτιμούν επίσης πηγές τρεχούμενου νερού (π.χ. σιντριβάνια) από το στατικό νερό. 
• Αριθμός μπολ με νερό. Εάν δεν υπάρχουν αρκετά μπολ για όλες τις γάτες στο σπίτι, η γάτα σας ίσως να μην μπορεί να πιει νερό χωρίς να συγκρουστεί με κάποια άλλη γάτα.

Πώς πίνουν οι γάτες;

Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι ο χνουδωτός φίλος σας δεν πρόκειται να πιει μεγάλη ποσότητα νερού με τη μία. Σε αντίθεση με τον σκύλο σας που ρουφάει με χαρά το νερό, η γάτα σας πίνει το νερό της βάσει ενός πολύπλοκου μοτίβου, σύμφωνα με τη σελίδα MIT News. Αντί να σκάβει το νερό σαν κουτάλα, η γλώσσα της γάτας μόλις που αγγίζει την επιφάνεια του νερού πριν την τραβήξει πίσω στο στόμα της. Η ταχεία βύθιση δημιουργεί μια μικροσκοπική στήλη νερού, την οποία αρπάζουν κλείνοντας το στόμα τους προτού η βαρύτητα προλάβει να τη ρίξει πίσω στο μπολ. Αυτή η στήλη υγρού δύσκολα διακρίνεται, αν δεν αποτυπωθεί σε φιλμ υψηλής ταχύτητας δηλαδή, καθώς μια γάτα μπορεί να ολοκληρώσει τέσσερις τέτοιες κινήσεις ανά δευτερόλεπτο - και όλα αυτά χωρίς να βραχεί το πηγούνι της! Ενίοτε, μια γάτα μπορεί ακόμη να γλείψει νερό από το πόδι της, αφού πρώτα το βουτήξει μέσα στο μπολ.

Επομένως, μην ανησυχείτε αν η γάτα σας δεν τρελαίνεται με το νερό, όπως άλλα κατοικίδια. Κάνουν τα πράγματα με τον δικό τους περίτεχνο τρόπο.

Πώς θα καταλάβω αν η γάτα μου είναι αφυδατωμένη;

Το νερό είναι απολύτως απαραίτητο για τη ζωή και ακόμη και η ήπια αφυδάτωση μπορεί γρήγορα να γίνει αιτία ανησυχίας. Το γεγονός ότι η γάτα σας δεν φαίνεται να πίνει πολύ, ωστόσο, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι αφυδατωμένη. Μπορεί να το λαμβάνει από τη διατροφή της, ενώ μπορεί επίσης να πίνει νερό έξω, από πηγή που δεν γνωρίζετε. Ωστόσο, επειδή η αφυδάτωση είναι επικίνδυνη, είναι καλύτερο να είστε προσεκτικοί και να γνωρίζετε ποια σημάδια πρέπει να προσέξετε.

Αιτίες αφυδάτωσης

Μια γάτα μπορεί να αφυδατωθεί, επειδή δεν πίνει αρκετό νερό, επειδή ουρεί περισσότερη ποσότητα από όση προσλαμβάνει ή, σε ακραίες καταστάσεις, λόγω εμετού ή διάρροιας. Καταστάσεις υγείας όπως η νεφροπάθεια και ο διαβήτης μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αφυδάτωση, όπως μας εξηγεί η σελίδα The Veterinary Nurse. Η γάτα σας διατρέχει επίσης αυξημένο κίνδυνο αν είναι ηλικιωμένη και αντιμετωπίζει άλλα ιατρικά προβλήματα, όπως νεφρική ή θυρεοειδική νόσο.

Σημεία και συμπτώματα της αφυδάτωσης

Ένας εύκολος τρόπος για να διαπιστώσετε αν η γάτα σας είναι αφυδατωμένη είναι να ελέγξετε αν το δέρμα της είναι "σκληρό" ή αν "τεντώνει". Πάρτε τη γάτα σας στην αγκαλιά σας και ανασηκώστε απαλά το δέρμα στο πίσω μέρος του λαιμού της. Σε μια ενυδατωμένη γάτα, το δέρμα θα επανέλθει στη θέση του μόλις το αφήσετε. Εάν παραμένει αναδιπλωμένο ή αργεί να επανέλθει, τότε η γάτα σας είναι αφυδατωμένη και χρειάζεται κτηνιατρική φροντίδα.

Καθώς η αφυδάτωση γίνεται πιο σοβαρή, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε τα εξής σημάδια:

• Ασθένεια

• Απώλεια όρεξης

• Λαχάνιασμα

• Σαλιάρισμα

• Αυξημένο καρδιακό ρυθμό

• Ασθενή παλμό

• Ξηρά ή κολλώδη ούλα

• Τρέμουλο

• Υπερβολική ή αραιή ούρηση

Επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας εάν η γάτα σας εμφανίσει οποιοδήποτε από αυτά τα σημάδια. Σε μια γάτα με αυτά τα συμπτώματα μπορεί να λείπουν κρίσιμοι ηλεκτρολύτες, όπως το νάτριο.

Πώς μπορώ να κάνω τη γάτα μου να πίνει περισσότερο νερό;

Εάν δεν υπάρχουν ιατρικοί λόγοι για τους οποίους η γάτα σας δεν πίνει νερό, τότε ίσως χρειαστεί να ανατρέξετε στο σάκο με τα μαγικά σας κόλπα για γάτες. Όπως αναφέραμε στην αρχή, υπάρχουν αρκετοί τρόποι για να ενθαρρύνετε τη γάτα σας να πίνει νερό.

• Τοποθεσία. Βεβαιωθείτε ότι το νερό της γάτας σας βρίσκεται σε ένα ήσυχο σημείο του σπιτιού, μακριά από την αμμοδόχο και το μπολ με το φαγητό της.

• Αριθμός μπολ νερού. Θα πρέπει ο αριθμός των μπολ με νερό να υπερβαίνει τον αριθμό των γατών στο σπίτι. Αυτά θα πρέπει επίσης να τοποθετούνται μακριά το ένα από το άλλο, ώστε να αποφεύγονται οι συγκρούσεις.

• Χαρακτηριστικά μπολ. Επιλέξτε φαρδιά μπολ από μέταλλο, κεραμικό ή γυαλί και φροντίστε να είναι πάντα γεμάτα. Η γάτα σας μπορεί επίσης να είναι από εκείνες που προτιμούν το τρεχούμενο νερό, οπότε ένα σιντριβάνι για γάτες ίσως βοηθήσει.

• Διατροφή. Η χορήγηση υγρής τροφής είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να χορηγείτε νερό στη γάτα σας. Αν η γάτα σας καταναλώνει ξηρή τροφή, δοκιμάστε να δείτε αν θα τη φάει εμποτισμένη με λίγο ζεστό νερό. Σε μερικές γάτες δεν θα αρέσει η υφή, ενώ άλλες δεν έχουν θέμα.

Εάν ανησυχείτε μήπως η γάτα σας δεν πίνει αρκετό νερό ή, αντιθέτως, πίνει πολύ, απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας. Οι αλλαγές στη δίψα και η αφυδάτωση μπορεί να είναι πρώιμα σημάδια πολλών προβλημάτων υγείας, όπως η νεφρική νόσος και ο διαβήτης. Όσο νωρίτερα εντοπίσετε τέτοιες παθήσεις, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να ξεκινήσετε τη θεραπεία ή αλλαγή διατροφής. Ο κτηνίατρός σας προτιμά πάντα την ασφάλεια από τη μεταμέλεια.

Εάν η γάτα σας είναι υγιής, ακολουθώντας τις παραπάνω συμβουλές θα βεβαιωθείτε ότι θα παραμείνει ευτυχισμένη ενυδατωμένη.