Άσθμα στις γάτες: Αιτίες, σημάδια και θεραπείες

Μπορούν οι γάτες να εμφανίσουν άσθμα; Ακριβώς όπως και οι άνθρωποι, οι χνουδωτή μας φίλοι μπορούν πράγματι να παρουσιάσουν άσθμα. Επομένως, αν η γάτα σας έχει την τάση να λαχανιάζει, ίσως να μην οφείλεται απλώς σε μια τριχόμπαλα. Σύμφωνα με το Journal of Feline Medicine and Surgery, το άσθμα της γάτας προσβάλλει περίπου το 1% των γατών. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε για τα τα σημάδια του άσθματος στις γάτες και τι μπορείτε να κάνετε για να τις βοηθήσετε.

Άσθμα στις γάτες: περί τίνος πρόκειται;

Το άσθμα της γάτας είναι πλέον γνωστό ότι εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρόβλημα που ονομάζεται Ατοπικό Σύνδρομο της γάτας (FAS). Πρόκειται για μια μορφή αλλεργίας σε διάφορα περιβαλλοντικά αλλεργιογόνα, όπως η γύρη, τα ακάρεα της σκόνης, τα δέντρα και τα χόρτα. Αυτά τα αλλεργιογόνα μπορεί να προκαλέσουν δερματικά συμπτώματα, όπως φαγούρα και υπερβολικό καλλωπισμό, καθώς και εντερικά συμπτώματα, όπως διάρροια. Και όταν εισπνέονται, ορισμένα αλλεργιογόνα μπορούν να προκαλέσουν στη γάτα σας άσθμα.

Αυτοί οι ερεθιστικοί παράγοντες πυροδοτούν μια ανοσολογική αντίδραση που προκαλεί τη συστολή των βρόγχων στους πνεύμονες και τη διόγκωση των γύρω ιστών, με αποτέλεσμα η γάτα να υποφέρει από αναπνευστική δυσχέρεια.

Παρόλο που ορισμένες φορές οι γάτες ξεπερνούν τις κρίσεις άσθματος μόνες τους, η κατάσταση αυτή ενδέχεται να είναι απειλητική για τη ζωή τους. Έτσι, μια γάτα που παθαίνει κρίση άσθματος θα πρέπει να μεταφερθεί σε κτηνίατρο το συντομότερο δυνατό.

Οι αιτίες του άσθματος στις γάτες

Οι γάτες αρχίζουν να εμφανίζουν άσθμα όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αναπτύσσει αντισώματα σε ένα συγκεκριμένο εισπνεόμενο αλλεργιογόνο. Στη συνέχεια, όταν η γάτα εισπνεύσει ξανά το συγκεκριμένο αλλεργιογόνο προκαλείται υπερβολική παραγωγή αντισωμάτων, η οποία με τη σειρά της προκαλεί φλεγμονή στους πνεύμονες που οδηγεί σε οίδημα, ερεθισμό και στένωση των αεραγωγών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση παχύρρευστης βλέννας στους πνεύμονες, εμποδίζοντας περαιτέρω την ικανότητα της γάτας να αναπνεύσει. Αν η άσκηση και το άγχος μπορούν να προκαλέσουν επίσης κρίση σε μια γάτα με άσθμα, οι ακόλουθοι ερεθιστικοί παράγοντες είναι οι πλέον επικίνδυνοι:

• Καπνός από τσιγάρο
• Καπνός από τζάκι
• Σκόνη και γύρη
• Μούχλα και μύκητες
• Χημικές ουσίες και καθαριστικά οικιακής χρήσης
• Σπρέι συμπιεσμένου αέρα
• Σκόνη από την αμμοδόχο της γάτας

Πώς θα αναγνωρίσετε μια κρίση άσθματος

Η κρίση άσθματος της γάτας είναι δύσκολο να ανιχνευθεί, καθώς τα συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα που προκαλεί η τριχόμπαλα, ιδίως στα αρχικά στάδια. Σύμφωνα με την Blue Cross, ένας τρόπος για να καταλάβετε τη διαφορά είναι να παρατηρήσετε τη στάση του σώματος της γάτας σας. Κατά την εκδήλωση κρίσης άσθματος, η γάτα συνήθως καμπουριάζει περισσότερο απ' ό,τι όταν φτύνει μια τριχόμπαλα, ενώ το κεφάλι και ο λαιμός της είναι πλήρως τεντωμένα καθώς προσπαθεί να εισπνεύσει περισσότερο αέρα. Προσοχή για τυχόν λαχάνιασμα, βήχα ή φτέρνισμα.

Μια άλλη δυσκολία έγκειται στο γεγονός ότι οι κρίσεις μπορεί να μην εκδηλώνονται τόσο συχνά -τουλάχιστον στην αρχή- με αποτέλεσμα να είναι ευκολότερο να τις αγνοήσετε ως σημάδια κάποιου λιγότερο ανησυχητικού ζητήματος. Άλλα σημάδια άσθματος που πρέπει να προσέξετε είναι το λαχάνιασμα ή η δυσκολία στην αναπνοή μετά από άσκηση ή η δυσανεξία στην άσκηση - που σημαίνει ότι η γάτα σας κουράζεται υπερβολικά εύκολα κατά τη διάρκεια έντονης δραστηριότητας. Το σημάδι αυτό από μόνο του είναι ένας καλός λόγος για να επισκεφθείτε τον κτηνίατρο.

Η διάγνωση του άσθματος στη γάτα

Παρόλο που δεν υπάρχει διαγνωστικό τεστ ειδικά για το άσθμα της γάτας, ο κτηνίατρός σας πιθανότατα θα κάνει μια σειρά εξετάσεων για να αποκλείσει άλλες αιτίες. Μπορούν επίσης να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με το ιατρικό ιστορικό της γάτας σας και τις δικές σας παρατηρήσεις που κάνετε στο σπίτι.

Εκτός από τις εξετάσεις αίματος, τα τεστ αλλεργίας και μια κυτταρολογική ανάλυση (που εξετάζει τη βλέννα που εκκρίνεται από τους αεραγωγούς της γάτας), ο κτηνίατρός σας ενδέχεται να κάνει μια ακτινογραφία και μια αξονική τομογραφία για να διαπιστώσει την κατάσταση των πνευμόνων. Αν κριθεί απαραίτητο, μπορεί να πραγματοποιηθεί και βρογχοσκόπηση (εξέταση των αεραγωγών), η οποία προϋποθέτει την υποβολή της γάτας σας σε γενική αναισθησία.

Η θεραπεία του άσθματος της γάτας

Σε περίπτωση που η γάτα σας πάσχει από επίμονο άσθμα, είναι πιθανό να της χορηγηθεί σταθερή αγωγή με κορτικοστεροειδή φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής των πνευμόνων. Μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί ένα βρογχοδιασταλτικό παρόμοιο με νεφελοποιητή, που θα χορηγείται ανάλογα με τις ανάγκες. Αυτά τα inhalers συνοδεύονται συχνά από ένα θάλαμο αναπνοής ειδικά κατασκευασμένο για γάτες, ώστε να διευκολύνεται η αναπνοή τους.

Εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή, είναι σημαντικό να κάνετε ό,τι μπορείτε για να εξαλείψετε από το σπίτι σας τα αλλεργιογόνα που προκαλούν αλλεργίες. Αν είστε καπνιστής, αυτό σημαίνει ότι για το καλό της γάτας σας θα πρέπει να καπνίζετε εκτός σπιτιού και να πλένετε σχολαστικά τα ρούχα σας με απορρυπαντικά ασφαλή για κατοικίδια. Βέβαια τόσο για το καλό της γάτας σας, όσο και για το δικό σας, καλό θα ήταν να το κόψετε τελειώς! Επίσης, η γάτα σας θα πρέπει να μείνει μακριά από σόμπες ή τζάκια που καίνε ξύλο. Καθαρίστε σχολαστικά το σπίτι σας για να εξαλείψετε τη μούχλα, τους μύκητες και τη σκόνη και συνηθίστε να ξεσκονίζετε και να σκουπίζετε τακτικά.

Μια ακόμη καλή ιδέα είναι να στραφείτε σε καθαριστικά διαλύματα ασφαλή με συστατικά, όπως το ξύδι και η μαγειρική σόδα. Θα πρέπει να αποφεύγετε να καίτε κεριά και θυμίαμα ή να χρησιμοποιείτε αρωματικά ή αποσμητικά χώρου. Τέλος, αν χρησιμοποιείτε άμμο για γάτες με βάση τον άργιλο, σκεφτείτε να την αλλάξετε με άμμο χωρίς σκόνη ή με κάποια εναλλακτική λύση που δε παράγει σκόνη, όπως σφαιρίδια πεύκου, ανακυκλωμένες εφημερίδες ή κρυστάλλους σιλικόνης.

Δυστυχώς, το άσθμα της γάτας δεν θεραπεύεται. Ωστόσο, πρόκειται για μια διαχειρίσιμη ασθένεια και με την κατάλληλη φροντίδα και επιμέλεια εκ μέρους σας, η ασθματική γάτα σας μπορεί να ζήσει μια πολύχρονη και ευτυχισμένη ζωή.