Μόνο στο σπίτι: Ο αντίκτυπος της «επιστροφής στα θρανία» στο κατοικίδιό σας

Αν τα παιδιά σας ξαναρχίζουν το σχολείο, φροντίστε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να σκεφτείτε πώς το νέο αυτό πρόγραμμα θα επηρεάσει τα κατοικίδιά σας. Ύστερα από ένα ολόκληρο καλοκαίρι παρέα με τα παιδιά σας και την υπόλοιπη οικογένεια, ο σκύλος σας είναι φυσικό να αναστατωθεί όταν ξαφνικά βρεθεί μόνος στο σπίτι. Αν και οι περισσότερες γάτες απολαμβάνουν να χαλαρώνουν μόνες τους, ορισμένες αντιλαμβάνονται την απότομη αλλαγή και στεναχωριούνται λιγάκι. Παρακάτω θα βρείτε συμβουλές για να βοηθήσετε το κατοικίδιό σας να ανταπεξέλθει στη νέα σχολική χρονιά.

Άγχος αποχωρισμού

Οι σκύλοι είναι εξαιρετικά επιρρεπείς στην εκδήλωση άγχους αποχωρισμού κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου. Πρόκειται για μια διαταραχή η οποία χαρακτηρίζεται από οποιοδήποτε ή και όλα τα παρακάτω συμπτώματα:

• Αναστάτωση, όταν εσείς ή κάποιο άλλο μέλος της οικογένειας δείχνετε σημάδια ότι θέλετε να φύγετε.

• Σκάψιμο και ξύσιμο σε μια απόπειρα απόδρασης.

• Ουρλιαχτά και κλαψούρισμα σε υπερβολικό βαθμό.

• Καταστροφικό μάσημα.

• Ακράτεια.

• Αλλαγές διάθεσης.

Οι μεγάλες αλλαγές στην οικογενειακή ρουτίνα αποτελούν πιθανό έναυσμα για αυτή τη διαταραχή, όπως και το να αφήνετε ξαφνικά το σκύλο σας μόνο του στο σπίτι, όταν έχει πλέον συνηθίσει σε συνεχή ανθρώπινη συντροφιά.

Παρόλο που οι υγιείς, ισορροπημένες γάτες είναι λιγότερο επιρρεπείς στο άγχος αποχωρισμού υπό τέτοιες συνθήκες, ορισμένες γάτες είναι πιο ευάλωτες στη διαταραχή αυτή. Μεταξύ των γατών που ανήκουν στην κατηγορία αυτή είναι εκείνες με ιστορικό εγκατάλειψης, τραύματος, κακοποίησης ή αλλαγής κηδεμόνα. Οι γάτες ή τα γατάκια που έχουν αναπτύξει έναν ιδιαίτερα ισχυρό δεσμό με το παιδί σας ενδέχεται επίσης να εκδηλώσουν άγχος από τη στιγμή που το αγαπημένο τους πρόσωπο αρχίζει να εξαφανίζεται καθημερινά σχεδόν και για πολλές ώρες. Στις γάτες, το άγχος αποχωρισμού εκδηλώνεται συχνά με τρέμουλο, απομόνωση, κρύψιμο και απόπειρες διαφυγής, απώλεια όρεξης, αλλαγή στη διάθεση και στομαχικές διαταραχές, που μπορεί να οδηγήσουν σε διάρροια.

Η πρόληψη είναι πάντα προτιμότερη από τη θεραπεία

Σύμφωνα με την Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC), μπορείτε να φροντίσετε τα κατοικίδιά σας να γλιτώσουν γενικά το άγχος αποχωρισμού , συνηθίζοντάς τα σε σύντομες απουσίες. Σκοπός είναι να εξοικειωθεί το κατοικίδιό σας με την ιδέα και σταδιακά να παρατείνετε τη διάρκεια της απουσίας. 

Τα κατοικίδια, ιδίως οι σκύλοι, συνηθίζουν να υιοθετούν τα συναισθηματικά τους πρότυπα από τους ιδιοκτήτες τους, γι' αυτό είναι σημαντικό να παραμένετε ψύχραιμοι και να μη γίνεται μεγάλο θέμα η αποχώρηση, ο αποχαιρετισμός ή η επιστροφή σας στο σπίτι. Είναι καλύτερο ο σκύλος σας να είναι όσο το δυνατόν πιο ελεύθερος όταν λείπετε. Όμως αν ανησυχείτε μήπως εκδηλώσει καταστροφική συμπεριφορά ή βρωμίσει το σπίτι, αναζητήστε έναν ασφαλή χώρο χωρίς πολύτιμα αντικείμενα, όπου θα μπορείτε να τον αφήσετε.

Όλα τα ζώα θα μείνουν μόνα κάποια στιγμή, γι' αυτό καλό είναι να τα συνηθίζετε σε αυτό από την αρχή. Κατά τις περιόδους όπως είναι οι καλοκαιρινές διακοπές, όπου τα κατοικίδια αλληλεπιδρούν πολύ περισσότερο με την οικογένεια, φροντίστε να μην αλλάξει πολύ η ρουτίνα τους, ώστε να μην εξοικιωθούν με τη συνεχή παρουσία σας. Φροντίστε να τα αφήνετε μόνα τους που και που. Καθώς η επιστροφή στα θρανία πλησιάζει, οι απουσίες αυτές θα αρχίσουν να γίνονται όλο και πιο συχνές και πιο παρατεταμένες. 

Να θυμάστε ότι και τα κατοικίδια χρειάζονται χρόνο ανάπαυσης. Τα κατοικίδιά σας θα πρέπει πάντα να έχουν στη διάθεσή τους ένα ασφαλές και ήσυχο μέρος όπου μπορούν να απομονωθούν χωρίς να τα ενοχλεί κανείς, ούτε εσείς, ούτε τα παιδιά σας, ούτε οι φίλοι τους.

Βοηθώντας τα κατοικίδια να αντεπεξέλθουν

Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε παιχνίδια και λιχουδιές για να αποσπάσετε την προσοχή του κατοικίδιου ζώου σας από το γεγονός της απουσίας σας. Μπορείτε να προσφέρετε στο σκύλο σας μια ταϊστρα αργού ταΐσματος με τις αγαπημένες του λιχουδιές για να τον απασχολείτε κατά τη διάρκεια της πρώτης μισής ώρας περίπου της απουσίας σας. Το ίδιο μπορείτε να κάνετε και με τις γάτες βέβαια. Κρύψτε μπουκιές ξηράς τροφής για γάτες στο σπίτι. Πρόκειται για μια εξαιρετική λύση, ώστε να παραμένουν απασχολημένες και να αποσπάται η προσοχή τους.

Η επιστροφή στο σπίτι δεν πρέπει να γίνεται θέμα. Δεν πρέπει να αγνοείτε τον σκύλο σας, γιατί κάτι τέτοιο θα τον αναστατώσει. Αρκεί να του απευθύνεται ένα ωραίο, χαλαρό χαιρετισμό και να του δώσετε μερικά χάδια. Βγάλτε τον στον κήπο ή καλέστε τον να έρθει να σας κάνει παρέα σε ένα άλλο δωμάτιο με ήρεμο τρόπο. Όσο πιο ήρεμοι είστε και όσο πιο φυσιολογικά συμπεριφέρεστε, τόσο περισσότερο ο σκύλος σας θα αντιληφθεί ότι είστε χαλαροί και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Είναι επίσης πολύ σημαντικό να του προσφέρετε την ευκαιρία για άφθονη και τακτική άσκηση, η οποία θα τον βοηθήσει επίσης να παραμένει ήρεμος και χαλαρός κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Αν δοκιμάσετε αυτές τις συμβουλές και το κατοικίδιο ζώο σας εξακολουθεί να δείχνει σημάδια άγχους ή κατάθλιψης μόλις ξεκινήσει το νέο πρόγραμμα, απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας. Όσο πιο γρήγορα αναζητήσετε συμβουλές για καλή συμπεριφορά, τόσο το καλύτερο για εσάς και το κατοικίδιό σας. Είναι σημαντικό να απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία συμπεριφοριστή με τα κατάλληλα προσόντα. Ο κτηνίατρός σας θα είναι σε θέση να σας κατευθύνει σωστά, αν δεν μπορεί να αντιμετωπίσει άμεσα το πρόβλημα. Ας ελπίσουμε ότι έχοντας προσέξει τη συναισθηματική κατάσταση του κατοικίδιου ζώου σας κατά την προετοιμασία για τη νέα σχολική χρονιά, όλη η οικογένεια θα μεταβεί ομαλά στο νέο πρόγραμμα, μαζί και τα τετράποδα μέλη της.