Είναι η σοκολάτα βλαβερή για τις γάτες;

Αν και συχνά ακούμε ιστορίες για σκύλους που αρρώστησαν αφού έφαγαν σοκολάτα, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως μπορεί επίσης να δημιουργήσει σοβαρό κίνδυνο για την υγεία των γατών, ακόμη και να αποβεί μοιραία σε περίπτωση που καταναλωθεί σε υπερβολική ποσότητα.

Γιατί είναι η σοκολάτα βλαβερή για τις γάτες;

Η ζάχαρη, τα λιπαρά και η ξυλιτόλη (υποκατάστατο της ζάχαρης) δεν κάνουν καλό στις γάτες. Ωστόσο, η σοκολάτα περιέχει δύο συστατικά που αποτελούν μεγαλύτερη απειλή για την υγεία της γάτας σας: καφεΐνη και θεοβρωμίνη, ένα φυτικό αλκαλοειδές που υπάρχει φυσικά στο κακάο. Ιδίως η θεοβρωμίνη είναι αποδεδειγμένα τοξική ουσία για τα περισσότερα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των γατών, όπως επισημαίνει ο οδηγός Merck MSD Veterinary Manual.

Η λατινική ονομασία του φυτού κακάο είναι Theobroma cacao, που σημαίνει τροφή για τους θεούς. Οι καβουρδισμένοι κόκκοι του αποτελούν μια νόστιμη λιχουδιά, ωστόσο οι λόγοι για τους οποίους η σοκολάτα είναι τόσο νόστιμη για τους ανθρώπους είναι ακριβώς αυτοί που την καθιστούν τόσο επικίνδυνη για τις γάτες.

Πώς και τα συστατικά αυτά είναι τόσο επικίνδυνα για τις γάτες;

Οι δύο βασικοί υπαίτιοι, η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη, είναι διεγερτικές ουσίες. Η καφεΐνη, που βρίσκεται σε πολλά τρόφιμα και ποτά εκτός από τη σοκολάτα, γίνεται τοξική όταν απορροφάται από τον οργανισμό της γάτας σας. Ο οργανισμός Cats Protection αναφέρει ότι η θεοβρωμίνη δρα ως διεγερτική ουσία που αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό της γάτας σας και ως διουρητικό που αυξάνει την απώλεια σωματικών υγρών. Και τα δύο μπορούν να αποβούν μοιραία για τον τριχωτό φιλαράκο σας.

Σε ποια ποσότητα η κατανάλωση σοκολάτας είναι υπερβολική;

Οποιαδήποτε ποσότητα σοκολάτας είναι υπερβολική για τη γάτα σας. Η Cats Protection επισημαίνει ότι ο οργανισμός των γατών αδυνατεί να επεξεργαστεί τη θεοβρωμίνη όσο γρήγορα όσο ο δικός μας, με αποτέλεσμα να παραμένει στο σώμα τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και μερικά γραμμάρια σοκολάτας μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη.

Όλες οι μορφές σοκολάτας είναι επικίνδυνες για τον τριχωτό σας φιλαράκο. Η κουβερτούρα είναι πιο τοξική λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε θεοβρωμίνη. Ωστόσο, η ξηρή σκόνη κακάο και η σοκολάτα - είτε μαύρη, είτε ημίγλυκη, είτε γάλακτος - είναι επίσης επικίνδυνες. Ακόμη και η λευκή σοκολάτα πρέπει να αποφεύγεται, παρόλη τη χαμηλή περιεκτικότητά της σε κακάο.

Βοήθεια - Η γάτα μου έφαγε σοκολάτα! Ποια είναι τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξω;

Η τοξικότητα της σοκολάτας στις γάτες κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή. Ακολουθούν ορισμένα από τα κύρια σημάδια και συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε:

• Εμετός
• Διάρροια
• Ναυτία
• Αυξημένος καρδιακός ρυθμός
• Υπερβολική δίψα
• Υπερβολική ούρηση
• Υπερκινητικότητα
• Ακαθησία
• Αυξημένη θερμοκρασία σώματος
• Γρήγορη αναπνοή ή λαχάνιασμα
• Μυϊκός τρόμος ή συσπάσεις
• Χαμηλή αρτηριακή πίεση
• Επιληπτικές κρίσεις
• Κώμα

Όπως και σε κάθε επείγον ιατρικό περιστατικό, μεταφέρετε αμέσως τη γάτα σας στον κτηνίατρο για να διαπιστωθεί η σοβαρότητα της δηλητηρίασης και να της χορηγηθεί η απαραίτητη αγωγή. Μετά τη θεραπεία, συνεχίστε να παρακολουθείτε τη γάτα σας για τυχόν άλλες παρενέργειες.

Τι γίνεται στη συνέχεια;

Η γάτα σας επηρεάζεται πολύ από τα συναισθήματά σας, γι' αυτό παραμείνετε όσο το δυνατόν πιο ψύχραιμοι. Μεταφέρετέ τη σε ένα ήσυχο μέρος και φροντίστε να παραμείνει ψύχραιμη και ήρεμη, ώστε να αποτραπεί η κλιμάκωση των συμπτωμάτων της δηλητηρίασης από σοκολάτα.

Μόλις φτάσετε στην κλινική, ο κτηνίατρος θα εξετάσει τη γάτα σας και θα καθορίσει την ποσότητα και το είδος της σοκολάτας που έφαγε η γάτα σας. Ίσως χρειαστεί να προκαλέσει εμετό για να αποτρέψει την απορρόφηση των τοξινών από τη γάτα σας, ενώ θα χορηγήσει υγρά και συμπληρωματική φροντίδα ανάλογα με την ποσότητα της σοκολάτας που καταναλώθηκε και τις παρενέργειες που εμφανίζει η γάτα σας.

Πώς μπορώ να αποτρέψω ένα τέτοιο περιστατικό;

Η κατάποση σοκολάτας μπορεί να αποφευχθεί 100% διατηρώντας τη σε μέρος που δεν φτάνουν οι πατούσες της γάτας σας. Οι γάτες είναι περίεργα, απρόβλεπτα πλάσματα και λατρεύουν να ψαχουλεύουν στην κουζίνα, γι' αυτό αποθηκεύστε οποιαδήποτε σοκολάτα σε ένα καλά σφραγισμένο δοχείο. Δεν είναι μόνο οι μπάρες σοκολάτας που προκαλούν ασθένεια, γι' αυτό σκεφτείτε καλά και εντοπίστε όλα τα τρόφιμα που μπορεί να περιέχουν σοκολάτα, όπως τα brownies, τα ντόνατς, τα μπισκότα και τα γλυκά. Ιδιαίτερα κατά την περίοδο των εορτών, όπως το Πάσχα, τα Χριστούγεννα και οι απόκριες. Όταν έχετε επισκέψεις, φροντίστε να τοποθετείτε τα γλυκίσματα, τα επιδόρπια και τις λιχουδιές σε μέρη που είναι δύσκολο να φτάσει η γάτα σας και να τα αποθηκεύετε με ασφάλεια αμέσως μετά το τέλος της βραδιάς. Αν τύχει και σας ρωτήσει ένας επισκέπτης "μπορεί η γάτα σας να φάει σοκολάτα;", είστε πλέον προετοιμασμένοι να απαντήσετε με ένα ηχηρό "όχι!"

Στους κηδεμόνες κατοικίδιων ζώων αρέσει να φροντίζουν τους αιλουροειδείς φίλους τους. Μπορείτε να ταΐζετε τη γάτα σας με ασφαλείς γατολιχουδιές, οι οποίες είναι ειδικά σχεδιασμένες για να προσφέρουν στη γάτα σας τόσο απόλαυση όσο και υγεία. Έτσι, μπορείτε να απολαύσετε όλη τη σοκολάτα μόνοι σας!